RAPPORT GÉNÉRAL SUR LES CONCOURS DE 1905. 361 
tains points, il formera un bon chapitre de l'histoire relir 
gieuse de la France au début du dix-neuvième siècle. Aussi 
l'Académie, sur le montant du prix Gaussail, accorde-t-elle 
à M. Gros une récompense de 400 francs. 
Le second Mémoire, qui a pour titre : l'Histoire de l'en- 
seignement primair^e public à Toulouse de 1687 à 1815^ 
est un énorme manuscrit de 500 pages. Par sa sobriété, sa 
précision, son abondante documentation, ce Mémoire se 
prête plus difficilement à l'analyse que le Mémoire précé- 
dent. J'essaierai cependant d'en dégager la substance et d'en 
faire ressortir les mérites. Sans nous donner, bien à tort 
d'ailleurs, aucun renseignement sur l'état de l'instruction 
avant 1687, M. Dupont aborde brusquement le sujet qu'il 
«'^t proposé de traiter et, dans une première partie, il 
expose ce qui a été fait sous l'ancien régime pour répandre 
l'instruction dans le peuple. C'est là une question très con- 
troversée parce que l'esprit de parti ne cesse d'intervenir, et 
aussi parce que, suivant les régions qu'on étudie, les répon- 
ses peuvent varier, les efforts et par suite les résultats 
n'ayant pas été partout les mêmes. Le tort qu'ont eu les 
historiens de l'enseignement primaire, c'est de vouloir géné- 
raliser trop tôt. On ne pourra porter un jugement exact que 
lorsqu'on aura fait pour la France entière ce que M. Dupont 
a fait pour Toulouse et les paroisses environnantes. Avec 
lui, nous marchons sur un terrain sûr; nous connaissons 
le nombre des maîtres, celui des élèves; nous sommes ren- 
seignés sur les livres en usage, sur les méthodes, sur l'ins- 
tallation matérielle des écoles, et nous sommes obligés de 
reconnaître que les conclusions qui se dégagent de son 
étude ne sont pas favorables à l'ancien régime. Dans le 
diocèse de Toulouse, trente et une paroisses seulement sur 
deux cents avaient des écoles, et encore quelles écoles et 
quels maîtres ! ! 
Abordant ensuite la période révolutionnaire, M. Dupont 
constate que l'instruction du peuple tient une grande place 
dans les préoccupations du gouvernement et des adminis- 
trations départementales et communales; mais tant qu'il n'y 
