388 SÉANCES DE FÉVRIER. 
par l'hospitalité qui y était habituellement donnée. Mais ce 
qui augmentait encore la réputation de l'hôtel de la rue Riche- 
lieu, c'étaient les incomparables collections qui l'ornaient en 
fait de tableaux, de dessins, de sculptures et de pierres gravées. 
La galerie des tableaux comprenait plus de 400 toiles de premier 
ordre. Les statues, les bas-reliefs, les terres cuites n'étaient pas 
moins nombreuses. Le cabinet de dessin comprenait dix-neuf 
mille pièces de tous les maîtres, tant anciens que modernes. 
Non content d'avoir formé la plus riche collection d'objets 
d'art qui fût en Europe, Pierre Crozat entreprit de faire graver 
sur bois les principaux tableaux de sa galerie. Ces gravures ont 
formé un gros recueil in-folio connu sous le titre de Cabinet 
Crozat. 
C'était enfin un mélomane, elles séances musicales qu'il don- 
nait dans son hôtel de la rue Richelieu étaient très recher- 
chées et faisaient le sujet de toutes les conversations mondai- 
nes. Le souvenir des concerts de Pierre Crozat a été conservé 
par une sanguine rehaussée de blanc, aujourd'hui au musée du 
Louvre, et qui est l'œuvre d'Antoine Watteau. 
Pierre Crozat est mort à Paris le 23 mai 1740, âgé de soixante- 
seize ans. Il laissa ses biens au fils aîné de son frère Antoine. 
Mais il réserva les dessins, les pierres gravées et les planches 
qu'il avait fait exécuter, voulant que ces diverses collections 
fussent vendues au profit des pauvres. 
Le duc d'Orléans, fils du Régent, s'empressa d'acheter, « à la 
main », les pierres gravées au prix de 67,000 livres; elles ont 
été revendues pendant la Révolution à l'Angleterre par Phi- 
lippe-Egalité pour un peu plus d'un million. 
Quant aux dessins, ils furent l'objet d'un excellent catalogue 
dressé en 1741 par Pierre-Jean Mariette, et se vendirent assez 
mal aux enchères, malgré leur ijicontestable mérite. 
Dix ans plus tard, la collection de tableaux formée par Pierre 
Crozat fut également vendue par les héritiers de son neveu 
Louis-François Crozat, marquis du Chastel, avec la collection 
de son autre neveu Joseph-Antoine, baron de Thiers et mar- 
quis de Togny : elles ont formé le premier fonds du célèbre 
musée impérial de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. 
