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Cet état d'esprit, Etienne Dolet, qui habita Toulouse pen- 
dant les années 1531-1538*, l'a dénoncé en des imprécations 
fameuses qui pèsent encore sur le jugement de l'histoire. 
« C'est une ville plus barbare que le pays des Gètes et 
des Scythes, écrit-il à Budée^. « Je la livrerai, dit-il à 
Boysson, à l'éternel jugement des hommes, et je ferai par 
l'immortalité de mes écrits que, sur mon témoignage, les 
siècles futurs la proclament à jamais mauvaise, cruelle, 
criminelle, sauvage, ennemie des lettres^ hostile aux muses, 
injuste et impitoyable aux honnêtes gens, inique à l'homme 
vertueux, envieuse, scélérate, corrompue, sentine de tous 
les vices, officine de méchanceté, égout de toutes les 
ignominies^. > 
La violence même de cette déclamation eût dû mettre en 
garde Michelet. Elle a d'ailleurs provoqué, après Scaliger, 
les ardentes protestations du bon Lafaille; aussi lui préfé- 
rons-nous le jugement que le même Dolet porte, au milieu 
de Ses violences, dans son Oratio secunda in Tholosam : 
« Toulouse s'arroge sottement, dit-il, sur la loyauté et l'or- 
thodoxie de nos croyances, une suprême magistrature, 
qu'elle veut faire considérer comme le flambeau et l'orne- 
ment de la religion chrétienne »; mais au fond, ajoute-t-il, 
« elle est encore presque étrangère au christianisme et 
vouée aux ridicules superstitions des Turcs*. » 
Là est la vérité, et, malheureusement, la sanglante raille- 
rie de Rabelais, les multiples témoignages de Jean de 
1. Presque tous les auteurs se sont trompés sur l'époque et la durée 
du séjour de Dolet à Toulouse. M. R. Copley-Christie lui-même 
(Etienne Dolet, trad. de C. Stryienski; Paris, Fischbacher, 1886, 
in-8o, p. 47) écrit que Dolet passa deux ans à Toulouse. Or, Dolet 
nous avertit qu'il y demeura un an à peine, « dum in hac urbe vix 
anno versatum » (Oratio secunda, p. 53), et, comme il quitta Tou- 
louse à la fin de mai 1532, il dut y arriver en 1531. Sa première lettre 
datée de Toulouse, adressée à François de Langeac, est, en effet, 
du ler mai 1531 (Epistolae, p. 95); la dernière, à Simon Finet, est 
du 15 mai 1532 (Epistolae, p. 117). 
2. Stephani Doleti, Epistolae, p. 106. 
3. Epistolae, p. 120. 
4. SïEPHANi Doleti, Oraliones dicae, pp. 56-57. 
