DE l'hygiène d'une GRANDE VILLE. 89 
été purifiée ou bien de s'encrasser rapidement, de se col- 
mater et de devenir de débit insuffisant, au point même 
d'arriver à être abandonnées. Parfois, elles sont submergées 
par les crues du fleuve et infectées pour longtemps, sinon 
mises totalement hors de service. 
Enfin, souvent l'eau qu'elles recueillent ne vient pas seu- 
lement du fleuve, mais provient aussi de la nappe souter- 
raine, laquelle peut être fortement souillée, surtout quand 
elle est recouverte par la ville même ou par un de ses fau- 
bourgs, avec leur sous-sol infecté et leurs puisards, récep- 
tacle de détritus de toute nature. 
Si, en dépit de ces imperfections, les municipalités por- 
tent leurs préférences sur les galeries filtrantes pour l'ali- 
mentation de leur cité, l'établissement même de ces gale- 
ries doit être fait par des techniciens et non par des em- 
ployés ordinaires des travaux municipaux, et ce travail doit 
être surveillé par des hommes compétents, afin d'éviter la 
souillure de ces galeries par les terrassiers mêmes qui les 
creusent et qui, par ignorance ou par paresse, y déposent 
leurs ordures. Et quand elles sont en service, il tombe sous 
le sens que les employés chargés de les visiter ou de les 
nettoyer doivent le faire avec les précautions de propreté 
indispensables et, à cet eflfet, connaître ces précautions et 
être dirigés et surveillés par un personnel qui en sache 
l'importance, pour ne pas risquer de faire faire ce travail 
avec les bottes des égoutiers de la ville, comme cela s'est vu. 
La filtration la plus orrlinaire pour utiliser l'eau des 
rivières ou fleuves est opérée par les filtres à sable, procédé 
qui se répand de plus en plus, surtout depuis que le dogme 
de l'infaillibilité des eaux de source commence à s'ébranler. 
Les filtres à sable se composent de réservoirs (deux au 
moins, de façon à ce qu'il soit possible d'en mettre éventuel- 
lement un en décharge) contenant, au-dessus d'une couche 
de briques ou de moellon, de cailloux et de gravier destinée 
à servir de support, des couches de sable de plus en plus 
fin dont l'épaisseur totale varie de 0™60 à 1 mètre. Il se 
forme sur la surface du filtre une membrane feutrée cons- 
