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renoncer aux vieilles méfiances de la crise albigeoise et ren- 
dre à la capitale démantelée sa chemise de murailles. Dès 
1346, on avait rétabli Tenceinte, sur les fondations même 
des anciens remparts. La construction s'était faite économi- 
quement. Au lieu des parements réguliers de petits cubes 
de pierre contre lesquels avaient été dirigées les machines 
de guerre des croisés, on s'était contenté d'un bétonnage de 
cailloux et de matériaux avec revêtement extérieur de bri- 
que; mais c'était suffisant pour constituer une solide clôture 
et rendre toute surprise impossible. La place ne pouvait pas 
être enlevée sans un siège en réglé". Le rasement méthodi- 
que de toutes les constructions extérieures ordonné par le 
comte d'Armagnac, en enlevant à l'agresseur la moindre 
chance d'abri dans une zone dénudée sur tous les fronts do 
la place à la portée des armes de jet alors usitées, était donc 
plus efficace au point de vue des intérêts généraux du 
royaume que les plus brillantes passes d'armes. 
Il faut, croyons-nous, pour apprécier sainement la cam- 
pagne d'automne de 1355, ne pas isoler cette expédition de 
la descente en Bretagne et de l'entrée en Picardie. L'impor- 
tance des apprêts faits en Angleterre dès le mois de mai, 
le soin méticuleux avec lequel le gouvernement royal 
avait réglé les approvisionnements d'armes et de munitions, 
le recrutement des chevaux, la formation des équipages 
pour les nefs de transport, les termes mêmes des pouvoirs 
donnés à Westminster par le roi Edouard III au prince de 
Galles en qualité de capitaine et de lieutenant roj^al, avec 
faculté de contracter toute sorte de traités et d'alliances, de 
recevoir tous les hommages et de récupérer par les armes 
tous les anciens domaines des Plantagenet indûment tenus 
par l'adversaire de France, tout témoigne d'autres visées 
que celles d'un simple 7'aid destiné à épouvanter l'ennemi et 
à lui causer des pertes matérielles. On a donc inexactement 
réduit la portée de l'entreprise en la présentant sous cette 
forme. Sans doute, comme il y a toujours de nombreux 
coefficients dans les actions humaines, on ne peut pas con- 
tester l'intervention des barons de Gascogne qui, désireux 
