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rayons qui sortent de l'objectif et forment l'image. Cet ins- 
trument, très utile pour les constructeurs, est d'un prix rela- 
tivement élevé ; il fait connaître l'ouverture numérique et 
par suite la faculté pour l'objectif de résoudre un certain 
nombre de stries ou de lignes sur un espace donné. 
L'appareil est constitué par un demi-cylindre de verre, 
taillé sur le diamètre libre en un biseau qui sert de prisme 
réflecteur. Au centre et au-dessus du biseau se trouve le 
point où l'on ajuste l'objectif pour les observations. Sur la 
circonférence du disque se trouvent les graduations donnant 
l'ouverture numérique. La mesure est simple : après avoir 
mis au point le cercle argenté placé au centre du demi- 
cylindre, on transforme le microscope en lunette qui reçoit 
les rayons extrêmes passant par l'objectif, rayons qui sont 
limités par les index coulissant sur la surface du demi- 
cylindre. Lorsque des images des index disparaissent du 
champ, on lit leur position sur les échelles tracées sur l'ap- 
pareil, et cette lecture fait connaître directement l'ouverture 
numérique. Connaissant cette ouverture/ on appliquera la 
formule de Abbe 
dans laquelle c représente la distance entre deux lignes ou 
deux éléments consécutifs, X la longueur d'onde de la 
lumière dans laquelle se fait l'observation, et a l'ouverture 
de l'objectif : on aura ainsi le pouvoir résolvant théorique. 
Stephenson a publié des tables qui dispensent de ce calcul et 
qui font connaître le pouvoir résolvant pour X = 0,5269 
(ligne E du spectre solaire). 
On obtient ainsi le pouvoir résolvant théorique : un objectif 
bien construit doit, en pratique, posséder un pouvoir résol- 
vant très voisin de celui qui est indiqué par la théorie. 
On le vérifie à l'aide d'appareils que l'on désigne sous le 
nom de Test. Le Test du professeur Abbe consiste simple- 
ment en un porte-objet ordinaire à la surface duquel sont 
fixés six couvre-objets ayant des épaisseurs de 1/10% 1/9% 
