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De 1900 à 1903, l'opinion publique s'émut de tant de 
lenteurs successives. 
A Toulouse, la question fut de nouveau reprise, en 1903, 
devant le Congrès des Chambres de commerce du Sud 
Ouest; le 23 mai, cette assemblée approuva à l'unanimité 
un rapport de M. Girard, qui concluait à l'exécution des 
deux tracés Saint-Girons-Lérida et Oloron-Jaca, en deman- 
dant que « les rayons des courbes ne soient pas diminués, 
« ni les pentes augmentées, afin que sur tout leur par- 
« cours, ces deux chemins de fer conservent le caractère de 
« grandes lignes sur lesquelles pourront circuler à grande 
€ vitesse de grands trains internationaux. » 
Ce rapport fut traduit et publié par la presse espagnole, 
notamment par FI Globo c'est le meilleur éloge qui puisse 
être fait de ce travail consciencieux. 
Le deuxième Congrès du Sud-Ouest navigable, tenu à 
Toulouse la même année, émit un vœu relatif à la prompte 
réalisation des voies ferrées à travers les Pyrénées centrales 
et à la liberté de circulation de l'énergie électrique d'un côté 
à l'autre de la frontière franco-espagnole. 
Diverses assemblées délibérantes émirent des vœux ana- 
logues. 
IIL — Les conventions de 1904. 
Mais de nouveaux facteurs s'étaient introduits dans la 
question; les uns politiques (les communications faites, 
le 20 avril 1903 par M. Delcassé au Conseil général de 
l'Ariège) et les autres techniques : la traction par l'électri- 
cité fournie à l'aide de la houille blanche. 
M. le Ministre des Affaires étrangères avait, en eff'et, an- 
noncé à l'assemblée départementale dont il fait partie, que 
M. le Ministre des Travaux publics venait, sur la demande 
qu'il lui avait adressée, de faire étudier une nouvelle 
ligne électrique à voie normale entre Ax-les-Thermes et 
Bourg-Madame> à travers le col dePuymaurin. 
