LES TRANSPYRÉNÉENS. 197 
sûrement inférieures aux sommes qui seraient nécessaires 
pour l'exécution des travaux. 
En voici la raison : 
Les prix des avant-projets de 1885 étaient de 1220000 fr. 
par kilomètre pour la ligne d'Oloron, 1474000 francs par 
kilomètre pour la ligne de Saint-Girons, soit sensiblement 
le double des prévisions de 1904. Cette réduction considé- 
rable des dépenses, acceptée par le rapporteur, n'est cepen- 
dant justifiée que par la phrase suivante : « Les nouvelles 
conditions de tracé ont permis de réduire les dépenses aux 
chiffres suivants »; cette démonstration est beaucoup plus 
qu'insuffisante. 
La comparaison des dépenses prévues en 1894 et en 1904 
n'est pas le seul argument en faveur de l'insuffisance des 
prévisions des dépenses de premier établissement. 
Les renseignements officiels relatifs à la ligne de Ville- 
franche-de-Gonflent à Bourg-Madame ^ nous prouvent éga- 
lement que les chiffres de dépenses du rapport de M, Janet 
sont des minima; en effet, les prévisions pour le prolonge- 
ment de Villefranche-de-Gonflent à Olette ont fait ressortir 
la dépense à 660000 francs le kilomètre pour la voie nor- 
male, ce qui est sensiblement la moyenne des prix admis 
pour les trois tracés de la convention; mais il faut remar- 
quer que ces derniers comprennent les charges du tunnel de 
■ faîte qui n'existent pas dans l'évaluation que nous prenons 
pour terme de comparaison et que, de plus, les travaux de 
Villefranche à Olette, en raison de l'altitude, sont certaine- 
ment moins difficiles que dans la haute Ariège, malgré la 
différence de pente qui existe entre les deux lignes com- 
parées. 
L'étude financière faite à l'appui du projet de loi, se réduit 
donc à de simples prévisions de dépenses et de recettes 
sans études préparatoires sérieuses en rapport avec l'impor- 
tance des travaux; cette étude est si peu digne du projet 
1. Gauthier, sénateur, Aude. Rapport au Sénat, séance du 17 fé- 
vrier 1903, rapport n» 45. 
