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« les délégués des deux Gouvernements sont libres de pro- 
« poser tout ce qu'ils estiment opportun pour la traversée 
« des Pyrénées; reprendre les tracés antérieurement étudiés, 
< en proposer la modification, s'il y a lieu, envisager de 
€ nouveaux tracés, en un mot discuter avec pleine liberté 
« tout ce qui touche la matière. 
« L'adjonction de la ligne d'Ax-Rippoll proposée par le 
« Gouvernement français a changé les termes du problème. » 
Cette attitude du délégué espagnol était inspirée par la 
logique la plus évidente. 
M. Lax a répliqué qu'il croyait « le moment venu d'oppo- 
« ser à cette déclaration (qui ne tend à rien moins que taire 
€ table rase du passé et remettre en question le problème 
« tout entier de la traversée des Pyrénées centrales (!!!) le 
« programme strictement limité où, en l'état présent des 
« choses, doivent se renfermer les délibérations de la Corn- 
ac mission. > 
Et par une logique assez extraordinaire, à la séance sui- 
vante, le 22 juillet, M. le Président fait connaître que M. Lax, 
€ après ses conférences avec M. Lopez Navarre, a dressé 
« sur les bases qui ressortent de son exposé de nouveaux 
« projets de convention. » 
Or, l'article 9 de la convention proposée est ainsi conçu : 
« La présente convention annule et remplace celle signée à 
« Madrid le 13 février 1885 et non ratifiée. » 
M. Lax fait table rase du passé qu'il défendait; mais il a 
réussi à introduire la ligne à voie normale d'Ax-Rippoll 
dans les nouveaux accords. 
Cette solution est un succès diplomatique pour M. Lax; il 
a très habilement et très fidèlement rempli la difficile mis- 
sion qui lui était confiée par M. Delcassé; il a parfaitement 
défendu le projet de son collègue M. Nouailhac Pioch, ancien 
ingénieur en chef des ponts et chaussées dans l'Ariège et 
secrétaire de la Commission internationale de 1904, auteur 
du tracé Ax-Puycerda; mais on peut également penser que 
chez cet inspecteur général des ponts et chaussées, le négo- 
ciateur ayant un mandat déterminé, a paralysé le technicien 
