LE SAUMON DANS LE MIDI DE LA FRANCE. 267 
parcourent les engins de pêche. Ces derniers n'en pren- 
nent jamais, sauf au voisinage des embouchures lorsque la 
remonte vers les fleuves commence à s'efil'ectuer. Sa princi- 
pale nourriture se trouve dans la mer. Les jeunes Saumons, 
en quelques mois passés dans les profondeurs, subissent un 
accroissement considérable, qui ne peut se justifier que par 
une alimentation des plus riches. Tous les individus, lors- 
qu'ils se présentent aux bouches des cours d'eau en quit- 
tant la mer, ont une chair ferme, abondante, imprégnée 
d'une substance huileuse, aliment d'épargne, qui la colore 
de sa teinte rose spéciale. Cette substance disparaît pendant 
le séjour en eau douce, où la nourriture est moins abon- 
dante; les chairs deviennent molles et blanchâtres. Proba- 
blement, l'alimentation du Saumon dans la mer consiste 
surtout en Crustacés nageurs, en Crevettes des grands fonds. 
Le pigment rouge du Crustacé, nullement détruit par les 
sucs digestifs du Saumon, passe dans la chair de ce dernier 
et s'y conserve; le procédé ressemble à celui des Truites 
saumonées des rivières et des lacs, qui doivent leur saumo- 
nage aux petits Crustacés qu'ils consomment, conservant de 
même la matière rouge du pigment de la carapace. Ces Cre- 
vettines, dont le Saumon fait, sans doute, sa principale 
pâture, abondent dans les grands fonds des mers, à en juger 
d'après les résultats des dragages océanographiques. En 
somme, le^ Saumon se comporte dans la mer comme la 
Truite, qui dérive de lui, dans les lacs; il vit de même, 
chasse la proie vivante, recherche les Crustacés de préfé- 
rence. 
Or, ces conditions diverses sont bien ofl'ertes au Saumon 
dans l'Atlantique, mais non dans la Méditerranée. Les eaux 
profondes de cette dernière sont plus chaudes que celles de 
l'Océan; la faune y est moins riche de beaucoup, surtout en 
animaux nageurs. Le Saumon n'y trouve pas une alimenta- 
tion suffisante, et ne peut y vivre. On est donc en droit de 
présumer, sans craindre de se tromper beaucoup, que l'ab- 
sence du Saumon dans nos cours d'eau du versant Méditer- 
ranéen est imputable, non pas aux fleuves même, mais à la 
