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mer où ils se jettent. Ceux-là n'ont point de Saumons qui 
remontent et s'y reproduisent, car celle-ci n'en a pas; et la 
mer n'en contient point, car elle n'est pas capable de procu- 
rer la nourriture qui leur convient. Si cette opinion, que 
j'exprime, a une certaine justesse, une telle privation remonte 
à l'époque géologique, vers le miocène, où le bassin occi- 
dental de la Mé literranée s'est séparé de l'Océan atlantique 
plus complètement qu'autrefois. La faune actuelle de ce bas- 
sin est d'origine atlantique; elle a subi plusieurs modifica- 
tions, a vu disparaître certaines espèces et muter plusieurs 
autres; mais la base même est océanienne. Le Saumon vivait 
autrefois, lorsque les conditions de vie se rapprochaient da- 
vantage de celles que l'Océan a conservées. Il a disparu 
ensuite, lorsque ces circonstances se sont modifiées. Cette 
extinction s'est accomplie, selon toutes probabilités, avant 
le quartenaire et la venue de l'homme. 
On pourra faire à cet avis plusieurs objections, dont la 
première tiendrait à ce que j'ai surtout incriminé la mer, 
sans examiner les conditions offertes par les eaux douces. 
Or, ce qu'il semble, autant qu'il est permis d'en juger, le 
Rhône, l'Aude, les petits tleuves littoraux de la Ligurie, de 
la Provence, du Languedoc, paraissent tout aussi favorables 
à la remonte du Saumon et à sa reproduction que l'Adour, la 
Gironde, la Loire et les rivières de la Bretagne. L'exception 
ici n'est qu'en apparence. A mon sens, la Méditerranée 
ancienne était propre à la vie des Salmonidés marins et 
anadromes. tout aussi bien que les masses océaniques aux- 
quelles elle se raccordait beaucoup plus largement qu'au- 
jourd'hui. Les modifications survenues par la suite dans 
l'orographie ont entraîné des changements corrélatifs dans 
la vie des êtres. Les Saumons en subirent les conséquences; 
ils ont disparu des régions, tel le bassin occidental de la 
Méditerranée, où les circonstances ont cessé de se montrer 
favorables. 
Partout ou les Saumons vivent, ils quittent les grandes 
profondeurs au début de la saison froide, se rapprochent des 
eaux littorale-j devenues plus fraîches, s'introduisent dans 
