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succulence. Elle perd de ses qualités à mesure que se pro- 
longe le séjour dans les eaux douces : l'effort de la repro- 
duction, l'alimentation modérée et parfois nulle, lui enlèvent 
toute sa bonté. Les jeunes, fraîchement éclos, commencent 
par se nourrir aux dépens des menus êtres que leur offrent 
les eaux douces ; très voraces, surtout au moment où ils pré- 
parent leur descente, ils se laissent capturer avec facilité. 
Ces prises de jeunes saumons, nommés Tacons ou Tocans 
dans la plupart des provinces de notre pays, sont des plus 
préjudiciables au repeuplement. Tout petit Tacon péché en- 
lève un gros Saumon à la remonte. 
On le voit d'après cette biologie, l'homme n'exerce et ne 
peut exercer aucune action sur le Saumon dans la mer. Ce 
poisson vit trop loin des zones exploitées par les engins de 
pêche ; il se tient hors de portée, contrairement à ce qui est 
de l'Esturgeon. Il n'en va plus de même pour les eaux dou- 
ces; il faut chercher en elles les causes de la dépopulation 
et les conditions du repeuplement possible. Ces eaux, et les 
êtres qui les habitent même de façon temporaire, sont en 
effet plus accessibles à l'homme, plus faciles à manier que 
la masse énorme des mers. 
Ces causes sont multiples. Elles varient et changent de 
pays à pays, mais se ramènent à trois principales : la pêche 
exagérée des reproducteurs dans les estuaires, la présence 
dans les rivières de barrages qui empêchent la remonte, enfin 
la pêche des jeunes au moment où ils descendent en mer. 
Lorsqu'interviennent les conditions biologiques, encore 
ignorées, qui entraînent les Saumons à rechercher les abords 
des cours d'eau, leur action se fait sentir sur les individus 
d'un même lieu. Tous se dirigent,' à intervalles rapprochés, 
vers les estuaires, et s'y introduisent par bandes souvent 
nombreuses; le gros de la migration s'accomplit en quelques 
semaines. Ces troupes de Saumons sont faciles à cerner et à 
arrêter avec des filets; les pêcheurs n'y manquent point, 
font souvent d'abondantes captures. Ces pêches, ainsi prati- 
quées dans le bas cours des fleuves, sont desphjs préjudicia- 
bles au repeuplement naturel ; elles aboutissent à dépeupler, 
