LES VACANCES JUDICIAIRES. 65 
LES VACANCES JUDICIAIRES 
Par m. E. TOURRATON». 
« Le septième jour du mois de septembre, écrivait 
d'Aguesseau à son fils, est le plus beau jour de l'année pour 
un avocat général'^ » Le grand chancelier appréciait de 
cette façon le début des vacances et il n'est pas téméraire 
de penser que sa réflexion n'a rien perdu de son actualité, 
après trois cents ans, pour tous ceux qui, suivant l'expres- 
sion de Larocheflavin , «s'embarquent, pendant l'année, 
sur la mer de justice ». 
La vieille législation romaine, si pratique en ses vues, 
n'avait eu garde d'imposer à ses juristes un labeur sans 
relâche. La première, elle a senti qu'il convenait d'accor- 
der quelques jours de détente et de recueillement à l'esprit 
fatigué dans les luttes du Forum, à la pensée surmenée 
par l'étude ardue des causes juridiques; la première, elle a 
pénétré l'importance de cette trêve imposée à la fièvre des 
procès: de ce légitime intérêt, embrassant à la fois et l'avan- 
tage du justiciable et l'agrément du juge, est née l'institu- 
tion des vacances. 
Elle était dictée en quelque sorte aux anciens par la force 
même des choses; elle sortait impérieuse et pressante des 
nécessités de leur vie domestique. 
La loi civile prescrivait aux parties d'assister en personne 
à tous les actes de la procédure. Et pourtant, à certaines 
1. Lu à la séance du 16 décembre 1009. 
2. Lettres de d'Aguesseau. Iinp,rimerie nationale, IS'^o, t. I, p. lO'i. 
Lettre à son lils M. de Fresncs. 
