LES VACANCES JUDICIAIRES. 67 
Marquées désormais par ces jours de repos, les fériés des 
moissons et des vendanges messivœ et vindemiales feriœ 
figuraient depuis longues années parmi les solennités du 
culte romain. Les gouverneurs des provinces en détermi- 
naient,, suivant la coutume des lieux, la date et la durée. 
Une des divinités du Latium, Tanlique Yacuna chantée par 
Ovide dans ses Fastes^ fut préposée à cet office intéressant; 
elle devint la déesse des vacances et des doux loisirs. Chère 
aux écoliers, elle vit plus d'une fois, n'en doutons pas, des 
orateurs en renom et d'austères jurisconsultes prodiguer à 
SCS autels leurs ofirandes et leurs vœux. 
« Qu'ai'je fait dans la cité >, s'écriait Pline sous les riants 
portiques de sa villa de Laurente. « Celui-ci m'a chargé de 
sa cause; celui-là m'a appelé en consultation; j'ai discouru 
au Sénat, j'ai plaidé devant les centumvirs. Stériles et fri- 
voles occupations! Ici, point de crainte qui m'agite, point 
de bruit qui m'importune; je ne m'entretiens qu'avec moi 
et mes livres. l'agréable et paisible vie! le délicieux loi- 
sir! La mer et ses rivages fécondent mon imagination et 
inspirent mes pensées; fuyez comme moi le fracas et le 
vain mouvement de la ville; livrez-vous à l'étude et au 
reposa » 
La bibliothèque avec ses rayons consacrés aux poètes, 
aux orateurs, à la philosophie, à l'histoire; l'Atrium avec 
ses longues galeries abritées du soleil, ses vastes salles de 
bains invitant au repos n'étaient pas les seuls endroits où se 
consommait l'oubli de la ville et de ses rumeurs; les lon- 
gues promenades mêlées de causeries, la visite aux amis, la 
récolte des fruits, la chasse et ses plaisirs remplissaient 
sans effort la fuite du temps. Qui ne se souvient de la lellre 
où Pline raconte à Tacite ses exploits de chasseur : < Vous 
allez rire ! Eh bien, riez tant qu'il vous plaira ! Ce Pline que 
vous connaissez a pris trois sangliers et des plus beaux. 
Quoi! lui-même! Oui, lui-même, sans sortir toutefois de sa 
paresse et de son repos. J'étais assis près dos filets, ni pieu, 
1. Pline le Jeune, livre I, lettre 9. 
