LES VACANCES JUDICIAIRES. 69 
pas avec parcimonie que la période du repos avait été ména- 
gée aux choses judiciaires. 
Cette ère exceptionnelle n'eut qu'un temps très restreint : 
dès 389, un nouvel édit promulgué par Valentinien II, 
Tliéodose et Arcadius, fit quelques coupures dans la consti- 
tution précédente. 
Son début est menaçant : « Nous décrétons que tous les 
jours conviennent pour rendre la justice : omnes dies jubé- 
mus esse juridico. » La suite vaut mieux : « Il est permis 
d'en suspendre l'administration pendant ces deux mois de 
l'année qui semblent convier au repos, celui des fortes cha- 
leurs de l'été et celui de la récolte des fruits. Nous concé- 
dons aussi les jours habituellement consacrés au repos 
pendant les calendes de janvier et^ en outre, les jours anni- 
versaires de la fondation de Rome et de Gonstantinople, 
parce que c'est dans ces cités que les droits ont pris nais- 
sance. Nous y ajoutons le saint jour de Pâques avec la 
semaine qui le précède et celle qui le suit, le jour de la 
Nativité du Seigneur et celui de l'Epiphanie, et enfin tout le 
temps où le moindre chrétien célèbre le souvenir de la pas- 
sion des Apôtres ^ » 
On le voit, l'œuvre primitive de Théodose a subi de 
sérieuses amputations. Toutefois, en faisant le compte de 
ce qui reste, on obtient encore un résultat qui n'a rien de 
désolant. Dans sa forme définitive, telle que l'édit de 389 
l'a réglée, la législation romaine sur les vacances, fai- 
sons-en l'aveu, n'a pas traité avec une rigueur excessive 
son nombreux personnel de magistrats et d'hommes de loi; 
ils Jui ont rendu ce bienfait au centuple par la solidité de 
leurs décisions, où notre Droit moderne puise encore ses 
doctrines les plus sûres. 
Au Moyen-âge, tout est ténèbres et confusion. Sous l'em- 
pire des deux premières races de nos rois, les Tonges ou 
Centeniers, les Comtes ou Grafions et les Rachimbourgs ne 
tenaient pas des audiences permanentes et sédentaires : ils 
1. Gode, livr.i III, I. XII, § 7. 
