/^ MEMOIRES. 
Si Ton. songe à l'énorme étendue du Parlement de Paris 
(A i\ la difficulté des communications, on se rend compte de 
la longueur de ces voyages et on comprend quelle gêne ces 
habitudes nomades devaient apporter à la marche régulière 
de la justice. A certains moments, quand la saison était 
favorable, un grand nombre de juges quittaient le Palais 
pour remplir ces devoirs de leurs charges, et les audiences 
ne pouvaient plus se constituer. 
Louis XII, ému des doléances des chefs du Parlement, im- 
puissants à modifier cet état de choses, fit défendre aux 
magistrats de remplir leurs commissions en dehors d'une 
époque déterminée. Ils ne pourront plus, désormais, s'absen- 
ter « avant l'Assomption de la sainte Vierge (15 août) et 
devront être rentrés au plus tard à la Saint-Martin (11 no- 
vembre)^ ». Il fut difficile de faire admettre la nouvelle 
réglementation qui froissait d'anciens usages et allait à 
rencontre des convenances des magistrats. On dut se mon- 
trer sévère pour en assurer l'exécution. En 1526 encore, 
« certains conseillers absents à la Saint-Martin et estant en 
commission, furent privés de leurs gages pour deux mois ». 
Un conseiller ayant écrit et prié la Cour de l'excuser, s'il ne 
pouvait se trouver le jour des ouvertures, pour n'avoir en- 
core achevé sa commission, outre la privation des gages, 
fut encore condamné en amende pour œuvre pie'^ 
L'ordonnance fut enfin observée et les malades seuls n'as- 
sistèrent pas à la reprise des travaux du Parlement qu'on 
appellera désormais la 7'entrée de la Saint-Martin. 
Telle fut l'origine des vacations des vendanges, ainsi nom- 
mées, à cause de la saison à laquelle elles avaient lieu et 
pour les distinguer des petites vacations de Pâques, de 
Noël et de la Pentecôte, consacrées aux devoirs religieux. 
Ce n'était pas, on le voit, un temps de repos ni de pro- 
menades oisives. Ceux qui avaient bien employé les vacan- 
ces aspiraient à revenir à Paris et à reprendre le cours de 
1. Ordonnance de mars 1498; voir aussi l'Ordonnance de juil- 
let 1493. Anciennes lois, tome XI, p. 323 et tome XI, p. 264. 
2. Larocheflavin. 
