LES VACANCES JUDICIAIRES. 77 
Les anciens crient au scandale et déplorent la perte de 
toutes les traditions. Ils détournent la tète, et pour n'avoir 
pas à constater plus longtemps un aussi grave oubli des 
convenances, se hâtent d'enfourcher leurs mules, à l'aide des 
nombreux montoirs qui se trouvent aux carrefours de la 
ville et aux abords du Palais. 
La mule, de temps immémorial, est la monture des parle- 
mentaires, monture pacifique et « moins subjecte que les 
chevaux à se morfondre et gaster, en attendant aux por- 
tes^ ». D'après les mœurs de l'époque, elle convient mieux 
que le cheval à la dignité des gens de robe. Les professeurs 
en usent pour aller à la Sorbonne et les étudiants dissimu- 
lent mal leur rire en voyant le docteur en théologie Pierre 
Pol, parcourant les rues de la cité, assis de côté sur sa 
mule, à la mode des femmes^. Les rois eux-mêmes donnent 
l'exemple. Louis XIL qui vivait avec une grande familiarité 
avec les magistrats, venait au Parlement monté sur un 
petit mulet, et lorsqu'il avait « les gouttes », il se prome- 
nait anisi dans les jardins du bailliage où, suivant une 
expression imagée, «c il digérait les affaires de TEtat^ ». Le 
pape et les cardinaux ne voyageaient pas autrement, et 
François P% le roi chevaleresque, montait toujours, sauf à 
la guerre ou à la chasse, une grande mule « si bien allant, 
qu'il fallait que tous les courtisans galoupassent pour lui 
tenir pied^* ». 
Pendant les guerres de religion, on remplaça d'une façon 
à peu près générale, au moins pour aller aux champs, la 
mule par le cheval, qui est, dit un contemporain, « plus vite 
à la fuite^ ». Il ne faut pourtant pas croire qu'un sentiment 
pusillanime ait déterminé cette modification dans les usages. 
Une telle précaution n'était que sage. A cette époque de 
troubles continuels, alors que les campagnes étaient sans 
1. Lurocheflavin. 
2. Montairrne, Essais, hvre I, chap. 48, édit. Hachette, t. 1er, p. 183. 
3. Larochellavin. 
4. Ibid. 
5. Ibid. 
