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cesse sillonnées de bandes de soldats fanatiques, il fallait 
pouvoir se mettre, par une retraite rapide, à l'abri des 
outrages, éviter la captivité ou môme la mort — une mort 
obscure et inutile au pays. 
Gristophe de Thou allait en autre équipage à sa maison 
de Nantouillet. Le premier, après deux grandes dames de 
la Cour*, il eut un carrosse, une nouveauté venue d'Italie, 
à la suite de Catherine de Médicis. 
Combien nous paraîtrait primitive et incommode cette caisse 
étroite et basse qu'on appelait un carrosse! Huchée sur des 
essieux massifs auxquels sont adaptées d'énormes roues, 
elle était si haut placée et d'un accès si difficile, qu'on de- 
vait recourir à une échelle pour s'y hisser. C'était pourtant 
un luxe inoui'-* qu'on reprochait au premier président. Emu 
de ces critiques, mais jugeant ce mode de transport plus 
commode et plus digne que les chars recouverts de peaux de 
bœuf dans lesquels la famille des magistrats avait coutume 
de voyager^, de Thou ne se servait de son carrosse que 
pour aller à sa terre. A Paris, pour montrer que sa simpli- 
cité restait la même, il n'en usait pas et la présidente conti- 
nuait à faire ses visites et à courir la ville en croupe der- 
rière un serviteur *. 
Achille de Harlay, successeur et gendre de Cristophe de 
Thou, n'éprouva pas les mêmes scrupules : avec lui, l'usage 
du carrosse entre dans les mœurs. Qu'on était loin déjà de 
l'époque où, sous Henri II, le premier président Lemaître^ 
stipulait dans le bail qu'il passait avec les fermiers de sa 
terre de Brie « qu'aux quatre bonnes fêtes de l'année et au 
temps des vendanges, ils lui amèneraient une charrette 
couverte et de la paille fraîche dedans, pour y asseoir sa 
1. La reine Catherine de Médicis et la princesse Diane, fille natu- 
relle de Henri H. 
2. Un carrosse coûtait, à la fin du seizième siècle, de 800 à 1,000 li- 
vres. 
3. Poésies de l'Hospital^ p. 16. 
4. Méîïioires de Jacques de Thou, édition Desrez, p. 627. 
5. Prédécesseur de Gristophç de Thou. 
