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adresse un reproche, c'est d'apporter à l'audience l'écho d'un 
lancer de cerf ou de l'hallali de la veille'. 
Les jours s'écoulent pour le parlementaire consacrés à 
ces joies intimes du foyer qui sont souvent le secret de la 
vaillance de la vie : il aime son logis, ses arbres, son jar- 
din. Mais une autre passion domine son âme : la passion 
des belles-lettres. Aux champs comme à la ville, elle prend 
la plus grande partie de ses loisirs et, les vacances termi- 
nées, de nouvelles études succèdent le plus souvent au labeur 
du Palais. 
C'est l'époque oîi la Renaissance illumine tout de son 
auréole. Les Estienne, les Sébastian Greyple, les Jean de 
Tournes inondent l'Europe de leurs éditions grecques et 
latines. L'antiquité reparaît, resplendissante de vie et de 
jeunesse, après la longue nuit du Moyen-âge et des temps 
barbares. Le génie rude et jeune de la race gauloise s'unit 
au génie de deux peuples civilisateurs : son idiome naïf va 
faire place à notre langue riche et sonore. C'est le moment 
solennel entre tous, dans l'histoire de l'humanité, où le 
règne des idées succède au règne de la force, où s'ouvre 
cette ère féconde de liberté et de progrès qui transformera 
le monde. 
Les gens de robe n'échappent pas à ce mouvement Intel 
lectuel. Les premiers, ils comprennent la grandeur de l'oeu- 
vre de ces remueurs d'idées qui s'appellent Rabelais, La 
Boëtie, Montaigne; ils louent sans réserve Ronsard et la 
Pléiade, mais c'est surtout vers les anciens que les porte un 
irrésistible attrait : ils trouvent en eux des amis, des com- 
pagnons de chaque jour. Grecs et Latins reviennent sans 
cesse dans les écrits, les plaidoyers, les discours; tout pro- 
cède d'eux, semble-t-il : institutions, lois, mœurs, usages. 
Les citations se succèdent; telle phrase commence en fran- 
çais, finit en latin. On invoque à tout propos l'autorité de 
Platon, de Pline, d*Aristote. 
Le souvenir de ses auteurs favoris suit le parlementaire 
1. La Bruyère, chap. vu : « De la ville. » 
