LA FIXATION DE l'aZOTE ATMOSPHÉRIQUE. 101 
LA FIXATION DE L'AZOTE ATMOSPIIÉIUOUE 
ET LES NOUVEAUX ENGRAIS AZOTÉS 
Par h. GIRAN». 
Parmi les corps simples qui constituent le globe terrestre, 
l'un des plus indispensables à la vie des animaux et des 
végétaux est Vazote. Ce gaz se trouve très abondamment 
répandu dans l'atmosphère, dont il constitue les quatre cin- 
quièmes environ. Malheureusement, les animaux et les 
plantes sont incapables d'une assimilation directe de cet 
élément; seules les légumineuses sont douées de la pro- 
priété de Tabsorber et de s'en nourrir en le puisant directe- 
ment dans l'air. A cette exception près, les plantes emprun- 
tent à certains composés azotés contenus dans le sol Tazote 
dont elles ont besoin; cet élément, ainsi fixé dans le règne 
végétal, passe ensuite successivement chez les animaux 
herbivores, puis chez les carnivores. Il est donc nécessaire 
que le sol renferme des composés azotés assimilables par 
les plantes. 
Mais il peut arriver, soit que ces composés soient insuffi- 
sants dans certains terrains pour que les végétaux que l'on 
y cultive atteignent leur développement normal, soit que 
l'agriculteur désire accroître la production de son champ. 
Dans l'un et l'autre cas, il sera nécessaire de fournir aux 
végétaux un supplément d'azote absorbable, d'où l'emploi, 
si répandu aujourd'hui, des engrais azotés. 
1. Lu dans la séance du 3 février 1910. 
