SITUATION DES ARMÉES DE SOULT ET DE WELLINGTON. 119 
minable forfait commis à Bayonne en 1808, avait causé la 
7nort de 473,000 Français ». 
Après de longues hésitations à entrer en France, Welling- 
ton força le passage de la Bidassoa, le 7 octobre 1813; mais, 
pendant quatre mois, Soult prenant, après la Bidassoa, 
comme lignes de défense successives, la Nivelle, la Nive, 
les Gaves et l'Adour, réussit à le retenir à moins de dix 
lieues de Bayonne. 
Le 27 février 1814, il est battu à Orthez; mais trompant 
son adversaire qui le croit engagé sur la route de Bordeaux, 
il prend la route de Toulouse, ville qui lui offrait une nou- 
velle ligne de défense et un centre de ravitaillement de toute 
espèce. Dans cette mémorable retraite où il mit vingt-six 
jours pour faire quarante lieues, il réussit, tout en donnant 
près de huit jours de repos à ses troupes, à tenir en respect 
une armée de près du double de la sienne et munie d'une 
nombreuse cavalerie. Finalement, de Tarbes, où Tarmée an- 
glaise Ta rejoint, il suit la route de Saint Gaudens, la plus 
longue mais la plus sûre et la mieux entretenue, engageant, 
par une manœuvre habile, son adversaire sur la route de 
Boulogne-Lombez plus courte mais peu praticable, et il 
arrive à Toulouse le 24 mars, avec tout son monde, de plus 
de deux jours en avance sur Wellington qui avait semé sur 
les chemins bourbeux du Gers une partie de son convoi. 
COMPOSITION DES DEUX ARMÉES. 
Uarmée fy^ançaise avait été très affaiblie par les pertes 
faites dans ces nombreux combats, ainsi que par les garni- 
sons laissées en Espagne, à Pampelune, Saint-Sébastien, 
Santona, où, en France, à Bayonne, Navarrenx, Saint-Jean- 
Pied -de-Port ^ Elle l'avait été bien plus encore par les 
documentation des plus riches, ne parle pas uniquement de mortalité 
militaire et que, sous le nom de Français, il doil eny;lober non seule- 
ment les morts de nationalité française mais tous ceux qui se trou- 
vaient dans ou avec l'armée française. 
1. Ces garnisons auraientété d'un ^n-and appoint à l'urméo do cain- 
