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Rappelons à ce sujet qu'à Waterloo, Tannée suivante, le 
colonel Kruse commandait une brigade du contingent de 
Nassau dans l'armée de Wellington et que c'est un bataillon 
de Nassau qui, avec quatre compagnies des gardes anglai- 
ses, défendit avec tant d'énergie le château de Hougoumont 
où vinrent se briser les attaques furieuses du corps de Reille; 
échec qui influa tant sur l'issue de la bataille. Ces troupes de 
Nassau avaient été à bonne école! 
Mais revenons à l'armée de Soult. 
Gomme compensation bien faible pour les excellentes 
troupes qu'on lui avait enlevées, on lui afl'ecta les conscrits 
de la classe de 1815 levée par anticipation et appartenant 
à la région, ainsi que le contingent régional des 30,000 
hommes pris sur les classes des sept dernières années (de 
1808 à 1814) dont la levée avait été ordonnée par le Sénatus- 
consulte du 24 août 1815 (hommes des dépôts, ajournés et 
même réformés). 
Réunis à Toulouse, ces conscrits furent hâtivement ins- 
truits par les soins du général Travot, commandant la 
10® division, secondé par les généraux Pourailly, Vouille- 
mont et Berthier-Saint-Hilaire, ce dernier commandant le 
département de la Haute-Garonne. 
Cinq bataillons de 750 hommes chacun, fournis par eux, 
furent envoyés à Soult du 10 au 19 février. Mais n'ayant 
pas, comme les vétérans, l'honneur du drapeau, passant 
dans leur pays natal, souvent à proximité de leur famille, 
ces jeunes gens désertèrent en masse. « C'est au point, écrit 
Soult au Ministre, le 28 février, que les cinq bataillons que 
j'ai fait venir de Toulouse ont déjà perdu les deux tiers de 
leurs forces sans avoir été à même de tirer un coup de fusil... 
ils ne savent ni attaquer ni se défendre et succombent aux 
premières marches » (Archives de la Guerre). 
Soult essaya de les faire figurer en arrière des lignes pour 
faire nombre, et cette disposition jointe à la formation des 
troupes sur deux rangs au lieu de trois, trompa momentané- 
ment W^ellington qui crut à un renfort provenant de l'armée 
de Suchet qui évacuait la Catalogne. Mais le maréchal finit 
