SITOATION DES ARMÉES DE SOULT ET DE- WELLINGTON. 1 t9 
douze mille. Quelques-unes portaient le costume civil nias- 
culin ou étaient vêtues en militaire. On les obligea à rester 
sur les derrières de l'armée et à ne point passer TAdour. 
Le confort auquel étaient habitués les soldats anglais leur 
faisait difficilement supporter les privations auxquelles ils 
étaient parfois forcés. « J'entendis plusieurs fois, dit un de 
leurs officiers, maudire les portions de bœuf coriace, de riz 
gâté, de rhum mêlé d'eau et de vieux biscuit qu'on nous 
distribuait. » (Ducéré). 
Les fonctions de l'intendance et de l'administration de 
l'armée anglaise étaient remplies par des commissaires hié- 
rarchisés entre eux. Ils étaient peu estimés : « Les commis- 
saires, dit Woodberg, payent les habitants pour les rations 
fournies avec des billets sur le trésorier-général, à soixante 
ou quatre-vingt-dix jours de date. Ces pauvres gens ne com- 
prennent rien à ces billets et le commissaire passe quelques 
jours après et les rachète pour la vingtième partie de leur 
valeur réelle. Je suis sûr du fait... » Picton, dit-il ailleurs, 
fit chercher le commissaire général de sa division et lui 
dit : « Monsieur, je vois que vous avez négligé, à plusieurs 
reprises, de fournir des rations à la division; en ce moment 
même les hommes n'ont pas encore reçu la ration d'hier. 
J'ai à vous dire que si elle n'est pas distribuée cet après- 
midi je vous ferai lier et fouetter devant la division. > L'au- 
tre essaya de donner des motifs, mais Picton le fit mettre à 
la porte. Le commissaire distribua alors aussitôt les rations 
et courut se plaindre à lord Wellington. Sa Seigneurie 
i'écouta et lui dit : « 11 vous a réellement menacé de vous 
faire fouetter? — Oui, mylord. — Eh bien, allez à votre 
service et fournissez régulièrement les provisions à la divi- 
sion ou, pardieu ! il est homme à vous tenir parole! » 
Les troupes espagnoles ne recevaient que la moitié de 
la ration des soldats anglais, le gouvernement espagnol ne 
s'en occupant guère, et Wellington écrit qu'aux avant-postes 
« elles étaient réduites à piller des noix et des pommes pour 
vivre ». 
Les Portugais n'avaient aussi, dans le principe, que la 
