SITUATION DES ARMÉES DE SOULT ET DE WELLINGTON. 173 
ventre. Il est à l'hôpital, où il mourra ce soir. J'ai engagé 
un moine à prier près de lui, et il est venu ce matin avec 
rtiostie et les cierges. Il lui a lu des prières en latin et donné 
l'extrême onction » (p. 135). 
En marche, ces punitions avaient lieu généralement avant 
le départ. Le 27 février, jour de la bataille d'Orthez, Wood- 
berry met dans ses notes : « Quand le régiment se mit en 
marche, ce matin, nous prévoyions bien peu une aussi glo- 
rieuse victoire. Grâces soient rendues au Tout- Puissant 
pour ce bienfait! On a commencé ce matin par fouetter sept 
hommes près de Ramous, puis nous avons suivi la grande 
route vers Orthez. » 
Quand les troupes se débandaient, la cavalerie les rame- 
nait « à grands coups de plat de sabre sur la tête et sur les 
épaules », comme le raconte Gleig d'infanterie anglaise et 
portugaise surprise par la division Darricau (Dumas, p. 283). 
Mais cette espèce de longue trêve des deux armées, bien 
que non officielle, présenta le fait, souvent observé, de rela- 
tions quotidiennes familières, surtout entre les soldats en 
contact aux avant-postes. 
En voici quelques exemples : « Nous avons placé nos 
piquets sur les bords d'un ruisseau, entre la Bastide-de Gla- 
rence et Bouloc, écrit Woodberry, le 11 janvier (p. 150). 
L'ennemi conserve une partie du premier village; les vedet- 
tes se touchent presque sur le pont. On doit avertir une 
heure avant de commencer les hostilités. » Puis, un mois 
plus tard, le 11 février, toujours au même endroit : «. Nous 
avons quitté ce matin, dit-il (p. 158), nos quartiers pour 
nous rendre à Ayherre : nous avons averti l'ennemi de notre 
mouvement trois, heures à l'avance. Les Français étaient 
prêts à partir à- cinq heures du matin. Le chef d'état-major 
leur donna le signal de nos avant-postes en agitant son cha- 
peau. Ils sortirent aussitôt du village, clairons sonnant et 
tambours battant. En marchant une heure après leur départ, 
nous pouvions les prendre tous. Si nous les rencontrons 
demain, nous ne les épargnerons pas ; aujourd'hui, il n'eût 
pas été bien de les attaquer. y> 
