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Un examen attentif de ces expériences, d'ailleurs exactes, 
permet de leur donner une interprétation toute difl'érente. Il 
est facile de montrer qu'il n'existe aucune relation nécessaire 
entre la formation de matière sèche et la température, l'in- 
tensité de ces deux phénomènes variant sous l'influence de 
causes différentes. Dans une jeune plantule en germination, 
la transpiration est intense et cependant on sait que le poids 
sec diminue; ici les deux phénomènes sont inverses loin 
d'être proportionnels. De même une Betterave transpire 
beaucoup pendant la seconde année de sa végétation, alors 
que le poids de sa matière sèche diminue. 
L'expérience de Schlœsing, citée tout à l'heure, montre 
aussi l'absence de relation entre la transpiration et la for- 
mation de matière sèche. Dans la plante A, qui est sous cloche, 
la formation de 1 gramme de matière sèche de feuilles corres- 
pond à 177 grammes d'eau transpirée; tandis que dans la 
plante B, qui est à l'air libre, 1 gramme de matière sèche 
formée correspond à 772 grammes d'eau transpirée, soit 
plus de quatre fois plus. 
L'assimilation et la transpiration, dépendant de causes 
différentes, sont donc deux phénomènes indépendants. On 
conçoit qu'ils restent dans un rapport constant si les condi- 
tions extérieures restent invariables; mais dès que les cir- 
constances changent, le rapport change. 
Il est facile de s'expliquer le résultat de l'expérience de 
Hellriegel. Le pied d'Orge cultivé sans nitrate forme 
1 gramme de matière sèche pour 867 grammes d'eau trans- 
pirée, tandis que le pied cultivé avec nitrate forme 
1 gramme de matière sèche pour 292 grammes d'eau. Mais 
il faut remarquer que le pied sans nitrate n'a produit que 
1 gr. 105 de matière sèche, ce qui correspond à une trans- 
piration de 956 grammes seulement; tandis que le pied cul- 
tivé avec nitrate a donné 25 gr. 504 de matière sèche cor- 
respondant à 7451 grammes d'eau transpirée. 
Si rOrge sans nitrate a transpiré plus que l'autre à éga- 
lité de poids sec, c'est simplement parce que les tiges et les 
feuilles étaient peu vigoureuses et avaient une surface plus 
