SÉANCE PUBLIQUE ANNUELLE 
DU DIMANCHE 4 DÉCEMBRE 1910 
DISCOURS D'OUVERTURE 
Par m. MAUREL 
PRESIDENT 
Il est du sort des Sociétés savantes, et c'est même là un 
de leurs plus heureux privilèges, d'être en voie incessante 
de rénovation. Grâce au renouvellement successif de leurs 
membres, renouvellement qui les rajeunit au fur et à mesure 
qu'elles sont menacées de vieillir, elles jouissent de cet 
avantage inestimable de pouvoir compter leur existence par 
des siècles, et néanmoins de conserver toute l'ardeur de la 
jeunesse et l'activité féconde de l'âge mûr. 
Gomme les organismes vivants, auxquels on les compare 
souvent, elles naissent et se développent. Mais plus favo- 
risées que ces derniers, grâce à leur rénovation, elles résis- 
tent mieux au temps, si bien qu'elles semblent pouvoir le 
braver. La nôtre est née depuis plus d'un siècle et demi, et 
cependant ses productions littéraires et scientifiques prou- 
vent bien qu'elle est loin d'avoir vieilli. Mais cette dif- 
férence dans la durée n'est pas la seule que les Sociétés 
savantes présentent avec ces organismes. Tandis que, pour 
ces derniers, les éléments nouveaux qui entrent dans leur 
constitution, perdent toute individualité et qu'ils sont aussitôt 
confondus dans le tout commun, pour les Sociétés savantes, 
leurs membres, en y entrant, ne perdent rien de leur per- 
