384 SÉANCE PUBLIQUE. 
François-Joseph Paget naquit à Morbier fJura) le 25 dé- 
cembre 1837, pendant la nuit de Noël. Situé dans une des 
régions les plus montagneuses et les plus pittoresques de la 
France, Morbier n'est, en réalité, qu'un faubourg supérieur 
de Morez, et Morez lui-même, à quelques lieues de Saint- 
Claude, son chef-lieu d'arrondissement, est « un des centres 
les plus actifs de la France entière, une ruche de travail- 
leurs répandant par le monde les produits de l'ingéniosité 
de ses enfants* ». L'horlogerie, toutes sortes d'industries à 
demi-patriarcales, en petits ateliers plutôt qu'en usines, 
entretiennent chez les populations de ces bourgades, au 
milieu d'une nature aussi inclémente que grandiose, une 
vie industrielle intense. 
Les Paget étaient de modestes terriens, venus peut être, 
mais en tout cas depuis fort longtemps, depuis des siècles, 
de Normandie, fortement enracinés en ce coin des hauts 
plateaux jurassiens^. Estimés pour leur honnêteté et leur 
cordialité, arrivés par un travail opiniâtre à cette petite 
aisance qui, au village, permet de vivre sur sa terre et de sa 
terre, ils comptaient au nombre des notables de l'endroit. 
Le père des cinq garçons dont François-Joseph était le 
cadet avait été un des héros obscurs de. l'épopée napoléo- 
nienne ; il avait fait sept ans de dures campagnes en Espa- 
gne, puis, avec Soult, autour de Toulouse. Libéré vers les 
Gent-Jours^, riche seulement de rhumatismes contractés aux 
1. Ardouin Dumazet, Yoyage en France, 23e série, ch. xix. 
2. Le nom de Paget est répanda en Angleterre; c'est notamment le 
nom de famille des marquis d'Anglesey. M. Paget se disait en plai- 
santant leur parent. Lors de la saison des bains, lorsqu'il allait 
rejoindre ses enfants à Dieppe, où son gendre était président, souvent 
des Anglaises s'informaient des origines et de la famille de ce 
M. Paget, de Toulouse. 
3. Voici ce que dit, dans son éloquente brièveté, le certificat qui lui 
fut délivré plus tard et auquel sont épinglées deux médailles : « Entré 
au 25e jéger le 20 avril 1808. Conscrit de 1809. Caporal le 5 avril 1813. 
Prisonnier de guerre le 31 mars 1813 en Espagne. Rentré le 2 avril 1813. 
Campagnes 1809, 1810, 1811, 1812, 1813 en Espagne. » 
]V[. Paget avait ce certificat encadré, tout près de son bureau, dans 
son cabinet de travail de l'Union, 
