ÉLOGE DE M. JOSEPH PAGET. 385 
bivacs, il vint reprendre an pays les mancherons de la 
charrue et la grande blouse de cultivateur. Il y choisit comme 
compagne une fine et avisée paysanne de sa commune. 
Joseph devait hériter des qualités distinctives de l'un et de 
Taulre. 
Les cinq enfants grandissaient ensemble. Le plus jeune, 
le matin, chaussait ses sabots et accompagnait un des aînés 
à réglise neuve de Morbier, où le premier baptême célébré 
avait été le sien. On passait ensuite en classe. Le maître 
d'école avait pour lui des soins particuliers; bien plus tard, 
membre du jury d'agrégation de droit, son ancien élève 
devait s'échapper toute une journée de Paris pour aller 
revoir, dans un village de Seine-et-Oise, le vieil instituteur. 
Le soir, on rentrait au Vallon, où habitaient les parents. 
Or, il arriva qu'un jour... Mais ici il me faut revenir quel- 
que peu en arrière pour mieux faire comprendre l'événe- 
ment le plus décisif peut-être de la carrière de notre con- 
frère. Au dix- huitième siècle, trois de ses grands-oncles 
maternels avaient quitté Morbier pour aller chercher fortune 
à Saint-Domingue. Ils s'y étaient établis et avaient prospéré 
comme colons. Survint la tourmente qui bouleversa l'île lors 
de la Révolution française. Un des frères Mayet-Tissot — 
deux avaient disparu on ne sait comment — regagna, en 
compagnie de nièces, la métropole. Après l'avoir parcourue 
en divers sens, il se fixa aux portes de Toulouse. Il y acheta 
une vaste propriété, eut une maison en ville et une large 
part des actions du moulin du Bazacle. 
Une de ses nièces entra par son mariage dans la famille 
Duportal. Il en maria une autre à François PageL un neveu 
qu'il avait mandé du Jura et à qui il laissa la majeure partie 
de sa fortune. Celui-ci menait, sous la Restauration et la 
monarchie de Juillet, la vie de gentilhomme campagnard ; 
agriculteur, éleveur, chasseur, il devint maire de Saint-Jean- 
de l'Union et le resta jusqu'à sa mort, fier, un peu roguo 
même, dit on, se risquant parfois à jouer au personnage. 
C'était l'oncle paternel de Joseph. 
Or, il arriva qu'un jour — je reprends ici le fil de mon 
