ÉLOGE DE M. JOSEPH PAGET. 389 
bien, par un jury dont quelques membres étaient à cette 
époque fort craints des candidats douteux : MM. Sauvage, 
Gatien-Arnoult, Delavigne et Molins. 
L'oncle se déclara satisfait, et désormais il laissa les cou- 
dées plus franches à l'adolescent. Les habitudes du travail 
étaient prises, et pour la vie. 
A récole de droit, de nouveaux succès attendaient le jeune 
bachelier: éloge au premier examen de baccalauréat en 
1857, au second examen de baccalauréat en 1858, à la sou- 
tenance de sa thèse de licence en 1859; mention de droit 
romain au concours de licence. Et les travaux juridiques ne 
lui faisaient pas négliger une culture moins spéciale. 
Notre Faculté des lettres avait organisé des conférences 
de littérature française à l'usage des étudiants en droit, 
conférences à la suite desquelles étaient décernées des ré- 
compenses. En 1857, Paget obtenait une seconde mention; 
en 1858, un second prix; en 1859, un premier prix. Notre 
distingué confrère M. le baron Desazars de Montgailhard, 
son camarade et son rival, lauréat des mêmes concours, 
pourrait vous dire ce qu'étaient ces exercices littéraires 
dont plus d'une fois j'ai entendu regretter la disparition. 
Le nouveau licencié considérait maintenant ses études 
théoriques comme terminées. Il se fît inscrire au barreau, 
mais plaida peu, se consacrant principalement à la direc- 
tion du domaine de l'Union ; son existence, pensait-il, de- 
vait être désormais celle d'un propriétaire foncier. Et, dès 
1861, il épousait M"« Lucie Dardé, celle à laquelle nous en- 
voyons aujourd'hui l'expression de notre sympathie res- 
pectueuse et attristée. De cette union devait naître une fille 
que nous ne séparons pas de sa mère en lui témoignant nos 
regrets. 
Les circonstances devaient bientôt faire prendre à la car- 
rière de Paget une direction tout à fait imprévue. L'oncle 
mourut, ne laissant qu'une faible part de sa fortune au 
neveu qu'il avait élevé. Tous les projets d'avenir étaient 
changés. Le goût de l'étude était resté le même. Sur les 
