392 SÉANCE PUBLIQUE. 
raisons que dans la question de la liberté du taux. Les ca- 
pitalistes garderont leur argent s'ils ne peuvent pas éluder 
ce danger par des stipulations détournées plus onéreuses 
encore. Puisque la loi se tourne contre eux, en vertu de 
cette idée fausse et dès longtemps absurde qu'il faut proté- 
ger les débiteurs, ceux-ci ne trouveront à emprunter que 
plus difficilement. Tel est le résultat inévitable de ce sys- 
tème de protection dont nous faisons abus. Cette immixtion 
,constante du pouvoir, quel que soit son nom, dans nos affai- 
res personnelles, tue notre initiative et paralyse les transac- 
tions. C'est un signe incontestable de la faiblesse de notre 
esprit que ce besoin de protection à tout propos. Nous en 
avons fait, pour tous les actes de notre vie, une habitude 
pernicieuse ; nous nous plaignons souvent de n'avoir pas 
assez de liberté, et nous semblons nous faire un devoir de 
restreindre celle que nous pourrions exercer facilement et. 
sans danger. Le plus sûr moyen de nous former à l'exercice 
des libertés politiques est de faire d'abord l'apprentis- 
sage, bien retardé, de nos libertés civiles ^ » 
Henri Rozy, appréciant dans la Revue critique de légis- 
lation et de jurisprudence^ la monographie en question, 
insistait avec raison sur la critique de l'article 1153 limi- 
tant au taux légal de l'intérêt les dommages dus pour le cas 
de retard du payement d'une somme d'argent; il ajoutait : 
« M. Paget, qui aime les idées élevées, la généralisation du 
droit, les aperçus philosophiques, a donné à toutes ses dé- 
monstrations une forme nette, mais en même temps élé- 
gante, qui sait toujours attacher et retenir le lecteur. » 
Henri Bonflls fit un compte rendu non moins élogieux 
dans la Revue de législation ancienne et moderne^ fran- 
çaise et étrangère^ : « Ouvrage fortement conçu et vigou- 
reusement écrit », disait-il. Il signalait, entre autres méri- 
tes, l'ordonnance de l'œuvre. « Au lieu de suivre la division, 
devenue banale, en deux ou trois, fractions, destinées l'une 
1. Pp. 274-275. 
2. T. XXXVn, 20e année, 1870, pp. 186-189. 
3. 1870-71, pp. 325-332. 
