ÉLOGE DE M. JOSEPH PAGET. 397 
de respect reconnaissant du côté de l'élève n'ont jamais 
varié. 
Les qualités d'ordre et de méthode de Paget se révélaient 
bien vite à nous dans ces séances plus intimes que les cours 
ordinaires. Je me rappelle encore les notes qu'il apportait, 
d'une écriture posée, admirablement nette, avec des divi- 
sions à l'encre rouge, et le petit Corpus juris elzévir, où il 
trouvait tout sans peine, tandis que nous labourions d'un 
pouce encore inexpérimenté les marges de nos énormes Ga- 
hsset. Son caractère, ses idées ne se manifestaient pas moins 
clairement. Comme il aimait à faire ressortir la beauté mo- 
rale du fragment de Papinien assimilant à l'impossibilité le 
caractère illicite d'une condition : « Quae facta laedunt pieta- 
tem, existimationem, verecundiam nostram, et (ut genera- 
liter dixerim) contra bonos mores fiunt : nec facere nos 
posse credendum est^ ! » Volontiers, en bon Toulousain aussi 
bien qu'en romaniste fervent, nous parlait-il de Gujas, la 
meilleure gloire peut-être de la cité palladienne, qui, l'un 
des premiers, associa l'histoire et les lettres à Texégèse des 
textes. — Il n'enseignait pas le Droit romain en 1875 comme 
on l'enseigne aujourd'hui, mais sa manière nous paraissait 
alors bien plus jeune et plus vivante que celle du professeur 
beaucoup plus âgé, chargé du cours de Pandectes. Nul 
enseignement peut-être n'a plus évolué que celui du Droit 
romain. Ce droit mort est allé très vite : die Toten reiten 
schnell. C'est aussi de ces morts qu il faut qu'on tue. N'est-on 
pas en train de le tuer aujourd'hui, en lui donnant une 
place de plus en plus restreinte dans les programmes et en 
ouvrant toutes grandes les portes de l'école aux bacheliers 
sans latin? — Mais le discrédit des études anciennes, clas- 
siques ou juridiques, commençait à peine à se faire sentir 
au moment dont je parle, et si cette décadence devait préoc- 
cuper les dernières années de mon ancien maître 2, il n'y 
songeait guère encore. 
1. Fr. 15, Dig., De conditionihus inslilulionum, 28, 7. 
2. « C'est un signe de nos temps troublés, de nos idées de justice 
perverties, des atteintes journellement portées ù lu sécurité des per- 
