ÉLOGE DE M. JOSEPH PAG ET. 405 
s'introduit là où elle n'aurait que faire. La question du 
recrutement du personnel, toujours difficile, se complique 
depuis longtemps déjà de la question de laïcisation. Dans 
certains quartiers des hôpitaux, les causes de désordre sont 
permanentes. Paget trouva dans ce nouveau rôle bien des 
occasions de déploj^er son activité et son énergie. Chargé 
tout spécialement de la surveillance des propriétés rurales 
appartenant aux hospices, il contribua à les relever. A la 
suite de la crise phylloxérique, les fermages étaient tombés 
à 28,600 francs en 1892. Ils remontaient à 38,000 francs en 
1899. De nombreux legs étaient en souffrance depuis un cer- 
tain nombre d'années. Ses démarches pressantes les firent au- 
toriser et encaisser. Des libéralités nouvelles furent aussi, 
grâceà sa diligence, acquises rapidement aux hospices, de telle 
sorte que la dotation en rentes 3 p. 100 qui, en 1893, était 
tombée à 122,000 francs par suite d'aliénations successives % 
fut reconstituée en grande partie au bout de peu d'années; 
elle s'élevait en 1900 à 138,000 francs. « M. Paget, m'écri- 
vait naguère un administrateur, était très aimé par le person- 
nel. On lui a reproché parfois, peut être avec quelque raison, 
de manquer de souplesse vis-à-vis des puissants du jour. On 
peut dire qu'à rencontre de ce qui se passe ordinairement, 
s'il fut raide à l'égard des forts, il fut plein de bonté et de 
bienveillance pour les petits. Nos employés no l'ont pas ou- 
blié''*... > Gomment il fut amené à donner sa démission en 
1899, je n'ai pas à le rappeler; les luttes continuelles finis- 
sent par décourager les plus vaillants ^ 
Notre distingué confrère, M. Massip, vous dirait mieux 
que moi ce qu'il- fut au Comité d'inspection et d'achat de la 
bibliothèque municipale (1885 1899). Vous ne vous étonne- 
1. AUénalions faites pour combler les déficits des hospices de 1887 
à 1892 (environ 500,000 francs de capital). 
2. La môme note se fait partout entendre. Il y a quelques jours à 
peine, un appariteur de la Faculté de droit me parlait avec une émo- 
tion et une affection vraiment touchantes de son ancien doyen. 
3. Il fut longtemps aussi memhre du Bureau de la Miséricorde ou 
commission de surveillance des prisons de Toulouse. 
