406 SEANCE PUBLIQUE. 
rez pas qu'il aimât les livres; je me rappelle lui avoir entendu 
dire, il y a bien longtemps, que si le sort avait voulu qu'il 
fût commerçant, il eût été sûrement libraire. 
La politique, a dit un sage, est la plus noble des vocations 
et le plus ignoble des métiers. A l'époque où Paget faisait 
ses premières armes à la Faculté de droit de Toulouse, nom- 
bre de professeurs se sentaient attirés... par la plus noble 
des vocations, naturellement. Paget prit franchement, cou- 
rageusement, parti pour ceux qui se réclamaient des idées 
les plus voisines des siennes, mais il ne chercha pas à les 
imiter. Il avait ses fonctions en trop haute estime pour dé- 
sirer les quitter; et puis, il lui aurait été difficile d'accepter 
en bloc, aveuglément, un programme tout fait, imposé par 
des hommes influents ou de puissants comités. Le mandat 
législatif, les hautes positions administratives ne paraissent 
pas l'avoir jamais beaucoup tenté. Il n'était pas homme 
pourtant à se dérober quand il croyait pouvoir rendre des 
services à la chose publique. Ces services, il les pouvait 
rendre sans renoncer à sa chaire, non seulement dans les 
domaines divers où nous l'avons vu déjà prodiguer son 
temps et ses soins, mais aussi dans le domaine de l'admi^ 
nistration communale. Au sein d'un état idéal, cette der- 
nière n'aurait rien à démêler avec la politique; mais en fait, 
dans nombre de villes et même de villages, les programmes 
des candidats aux conseils municipaux sont beaucoup plus 
étendus et ambitieux, font des appels bien plus pressants à 
l'esprit de parti que ne le comporterait le jeu régulier des 
institutions; les élections prennent tournure d'élections 
législatives au petit pied. 
Ces considérations générales ne s'appliquent guère à la 
commune de l'Union, laquelle paraît justifier son beau nom. 
Paget, élu maire en 1879, demeura en fonctions jusqu'à sa 
mort. Son affabilité et son obligeance ont laissé chez ses ad- 
ministrés un souvenir durable; la sévère économie de sa 
gestion permit à la commune d'amasser un petit capital, 
chose à noter à une époque où les capitaux de tant de mu- 
