OPINIONS MÉDICALES d'UN HAUT FONCTIONNAIRE BYZANTIN. 19 
principales de riiifkieuce des moines sur la piété supersti- 
tieuse et crédule du peuple, des femmes surtout. Et plus 
tard, des basileïs, pourtant orthodoxes et dévots, furent obli- 
gés de continuer cette lutte d'un caractère politique des plus 
sérieux sous une apparence de controverses religieuses futi- 
les. C'était déjà, au fond, le perpétuel conflit entre le 
pouvoir civil et les congrégations ^ 
Mais arrivons au sujet spécial qui nous occupe aujour- 
d'hui. 
Parmi la masse de documents : livres, archives, monu- 
ments, peintures, sculptures, mosaïques, sceaux, monnaies, 
bijoux, vêtements, ornements, etc., qui ont permis de 
restaurer la physionomie aussi exacte que possible du monde 
byzantin, se trouve la mine précieuse d'écrits que renfer- 
maient les monastères fameux du mont Athos. 
Un des manuscrits qui y furent découverts, dans le grand 
couvent ibérien, VIvirôn, se trouve actuellement à la biblio- 
thèque du Saint Synode, à Moscou, et il a été mis en lumière, 
en 1881, par M. Wassiliewsky, le savant byzantiniste russe. 
Ce manuscrit a été certainement rédigé au onzième siècle; 
mais il ne nous est parvenu que dans une copie du quin- 
zième. M. Schlumberger le cite dans son magnifique ouvrage : 
L'Épopée byzantine ci la fin du dixième siècle '^ et c'est de 
cet ouvrage que j'ai tiré la majeure partie des renseigne- 
ments qui forment le fond du présent petit travail. 
Le manuscrit en question traite, en principe, de l'art delà 
guerre. Mais il contient, en outre, de nombreux préceptes 
de morale, des règles de sagesse pour la vie de chaque jour, 
pour la conduite du ménage, le régime de la maison et de 
1. Les désaffectations de couvents furent nombreuses : Constan- 
tin V, que l'inimitié des défenseurs des images avait gratifié du 
surnom malpropre de Gopronyme qui lui est resté dans l'histoire, 
transforma en casernes et en édifices publics les couvents des Dalma- 
les, du Stoudion, de Callistrate, de Maximin à Gonstanlinople et 
ordonna aux gouverneurs des provinces d'agir de môme. (Histoire 
générale de Lavisse et Rambaud, tome I, p. 633.) 
2. L'É'popée hyzmitine à la fin du dixième siècle, par Gustave 
Schlumberger, 3 vol. Hachette, 1896. 
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