OPINIONS MEDICALES D UN HAUT FONCTIONNAIRE BYZANTIN. 21 
sans médecin. Rends-toi compte des causes de la maladie 
dont tu souffres. Si tu t'es refroidi, réchauffe-toi. Si c'est 
d'avoir trop mangé, pratique l'abstinence. Si cela vient de 
trop de fatigue ou de t'être exposé au soleil, repose-toi et tu 
guériras avec le secours de Dieu. Ne te mets jamais de cata- 
plasmes sur l'abdomen, cela te ferait du bien pour trois ou 
quatre jours peut-être, mais ensuite tu iras plus mal. Ne 
bois ni antidote, ni remède d'aucune sorte. J'en connais 
beaucoup qui en sont morts et qui passent pour s'être suici- 
dés. Si tu veux boire quelque chose qui te fasse du bien, bois 
de l'absinthe. Si tu souffres du foie, prends de la rhubarbe 
uniquement. Toutes les tisanes sont nuisibles, surtout lors- 
qu'on est jeune encore. Fais-toi saigner trois fois par an, en 
février, mai et septembre exactement, mais pas plus, etc. » 
Gomme on le voit, notre byzantin n'avait qu'une confiance 
médiocre, non pas tant dans la science que dans la cons- 
cience professionnelle des médecins de son temps. Il les 
accuse surtout de chercher à tirer le plus d'argent possible 
de leurs malades (particularité qui n'est pas spéciale aux 
seuls médecins du onzième siècle) non seulement en exagé- 
rant leur maladie et en leur prescrivant des drogues 
coûteuses, mais en faisant mijoter longtemps cette maladie 
de façon à prolonger leur exploitation. 
Aussi, pour éviter à ses lecteurs de tomber entre des mains 
aussi redoutables, notre précurseur de Molière leur indique- 
t-il des préceptes d'hygiène générale et surtout de diététique, 
destinés à leur conserver la santé, et il y ajoute la désigna- 
tion de quelques remèdes dont l'efficacité lui paraît reconnue. 
Ses premières prescriptions sur l'opportunité de ne pas 
charger l'estomac de trop de nourriture, de fuir les longs 
soupers et de faire maigre de temps en temps pour éviter la 
maladie sont un résultat de l'expérience de toutes les épo- 
ques, mais peut-être ces conseils trouvaient-ils encore une 
application plus particulière chez ses compatriotes contem- 
porains. 
L'évêque de Crémone Luitprand que l'empereur Othon I" 
d'Allemagne envoya en ambassade à Gonstantinople à la fin 
