LA POUDRERIE DE TOULOUSE. lo 
Cependant les administrateurs, qui en sont à la lettre du 
16 avril, se préoccupent des conséquences des ordres 
péremptoires donnés par le duc de Dalniatie à son départ de 
Toulouse; ils demandent des précisions. 
Le 31 mars, répond le commissaire, je reçus du commissaire extraor- 
dinaire de l'Empereur, comte Caffarelli, la lettre suivante : 
« Vous voudrez bien évacuer ou détruire, autant qu'il sera en vous, 
les salpêtres bruts et raffinés qui se trouvent dans vos établissements, 
en ne conservant de ces derniers que ce qu'il faut pour une fabrication 
de dix à douze jours. Dans le cas où cela ne serait pas exécutable, 
vous les laisserez tels quels. Au cas d'évacuation, vous les dirigerez 
sur la ligne du canal. Quant aux matières qui sont en cours de fabri- 
cation, vous les détruirez seulement lorsque les ordres vous seront 
donnés pour l'évacuation, vu que M. le duc de Dalmatie désire main- 
tenir la Poudrerie en activité pour les besoins de son armée, autant 
que les circonstances le permettront. » 
« Quelques jours auparavant, j'avais pris la précaution de faire 
arrêter à Cîarcassonne un envoi de 13,000 kilos de salpêtre, venant de 
Marseille et, dès réception de cette lettre je fis évacuer de Toulouse sur 
le même point quarante-deux fûts. C'est tout ce que je pus évacuer, 
faute de moj^ens de transport, en raison de ce que les communications 
sur cette ligne n'étaient pas assurées. La destruction des matières me 
répugnait infiniment, je ne m'occupai donc plus que de continuer, 
avec l'activité qui m'était prescrite, les fabrications de poudres de 
guerre, jusqu'au 11 avril, à huit heures du soir, que les ordres donnés 
pour l'évacuation de l'armée à neuf heures me furent transmis par 
un avis que je reçus du général commandant l'artillerie et dont je 
vous ai déjà donné connaissance. Cet avis était pressant, je me ren- 
dis sur-le-champ à la Poudrerie. Ainsi qu'il le prescrivait, je renvoyai, 
sans perdre de temps, au grand parc, les cannoniers qui étaient 
employés à la fabrication, je fis cesser le travail et prescrivis au maî- 
tre poudrier de ne rien détruire, à moins qu'il n'y fut contraint 
ultérieurement. Telles sont. Messieurs, les dispositions qui ont eu lieu 
de ma part et qui ont sauvé de la destruction les matières qui exis- 
taient dans vos ateliers. » 
On le voit, le commissaire reconnaît nettement avoir con- 
trevenu aux instructions de l'autorité militaire et l'avoir fait 
avec réflexion, en sacrifiant aux intérêts terre à terre de son 
administration, ceux primordiaux de l'armée française en 
retraite, par l'abandon aux ennemis d'approvisionnements 
