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mois alors il ne restait à peu près pins rien, hélas! du plus 
fécond romancier de ce siècle. 
J'en ai sauvé cependant, avec quelques papiers, des épa- 
ves, tels ces deux jolis volumes de poésies manuscrites : 
Les Essais d'un jeune troubadour^ que je présente à l'Aca- 
démie et qui sont un document précieux non seulement 
pour l'histoire de Toulouse, mais encore pour l'histoire lit- 
téraire des premières années du dix-neuvième siècle. 
L'Académie avait d'autant plus droit à cet hommage, que 
Lamothe-Langon, qui y to admis en 1813 et qui, de 1828 
à 1864, en fut membre correspondant, ne se montrait pas 
médiocrement fier de lui appartenir et qu'il lui avait même 
adressé, en 1812, des « Essais sur les y^ois fabuleux de 
Toulouse » qui doivent dormir encore dans les cartons de 
notre bibliothèque. 
Disons maintenant quelques mots des débuts de Lamothe 
dans sa longue carrière. 
Etienne- Léon de Lamothe était né à Montpellier, le 
l«f avril 1786, de Marie-Joseph de Lamothe, conseiller au 
Parlement de Toulouse, qui périt sur l'échafaud, à Paris, 
avec la troisième fournée des parlementaires toulousains, 
le 18 messidor, an II (6 juillet 1794), et Mlle Bernard, fille 
du Directeur de la monnaie de Montpellier. 
Mais quoique né à Montpellier et fixé plus tard à Garcas- 
sonne par son mariage, Léon de Lamothe est un Toulousain 
pur sang. Il était fils, petit-fils et arrière petit-fils de Con- 
seillers au Parlement, et sortait d'une famille noble capitu- 
laire. Il avait du reste tout ce qui caractérise le toulousain, 
l'expansion, lagaîté, la confiance en lui-même, une immense 
facilité d'assimilation et d*adaptation, une curiosité inlassa- 
ble, des goûts littéraires et, excellent musicien, un tempé- 
rament d'artiste. 11 suffit d'ailleurs de voir son portrait 
peint, vers 1810, par un de ses amis, M. de Mélignan, 
pour reconnaître, sur sa tête petite et étroite, la déforma- 
tion toulousaine. Ce portrait appartient à M™^ Desfor- 
ges. 
Mais Léon de Lamothe vivait à une époque où chacun se 
