HISTOIRE D rJNI-: VIKUA.K HlliLR. [2H 
Renonnrd, Brunet, Ambroise Firmin-Didot, Samuel Berger, 
Paul Dupont et autres encore, et tout récemment Louis Pru- 
iôres, directeur des services du Cercle de la Librairie, nous 
uut entretenu de ces presses des Estienne, d'où sortirent, en 
un siècle et demi, plus de 1,500 volumes, « tous intéres- 
sants de texte et tous remarquablement exécutés ». Ce fut 
l'œuvre de cette pléiade « de grands érudits et d'imprimeurs 
érites », mais elle est peut-être moins connue dans son 
emble, à raison de sa fécondité, que la vie privée de ceux 
l'accomplirent. 
ous les biographes, en eflet, se sont plus à nous intro- 
re dans cet intérieur où se groupaient autour des casses, 
s cesse en activité, des savants de tous les pays, amis et 
pérateurs, tour à tour compositeurs, anagnostes ou cor- 
recteurs. Il en fut ainsi chez Aide l'Ancien et ses succes- 
seurs, mais avec moins de cordialité et avec une allure 
plus académique que cette simple participation des auteurs 
se substituant à l'ouvrier pour l'impression de leurs œuvres, 
Aldina Academia. C'était, d'ailleurs, un usage très répandu 
dans l'Italie savante et qui persista jusqu'au dix-septième 
Jbcle. 
^^^L'on nous a dit comment, dans cette docte compagnie, 
^^H domestiques eux mêmes parlaient latin sans embarras, 
^^Hon avec élégance. Mais pourquoi ne pas nous citer la 
^Rtre d'Henri Estienne à son fils Paul sur ce sujet curieux 
de la domesticité latinisante. Je crois bien que Madden est 
le seul qui ait publié ce document On a plaisir à le relire. 
Nous parlerons de la Bible tout à l'heure : 
• « Ce qu'on disait en latin devant votre grand'mère (Per- 
rotte), sans employer des mots très recherchés, elle le com- 
prenait aussi aisément que du français, et votre tante qui 
vit encore, ma sœur Catherine, elle aussi comprend le latin 
sans interprète. Elle peut même dire beaucoup de choses 
en cette langue et, sauf quelques erreurs, se faire compren- 
dre de nous tous. D'où lui est venue cette connaissance de la 
langue latine? Assurément, elle n'en a jamais appris la 
grammaire; ce qu'elle sait, elle ne le doit qu'à l'usage. 
I 
