246 MÉMOIRES. 
geste, du costume, des fonds et des ornements accessoires, 
et du goût qui doit mettre en œuvre ces divers moyens pour 
obtenir le maximum d'effet, de force et d'attrait que peut 
donner une image pittoresque. Elle a pour supplément un 
petit traité où sont condensées quelques notions élémen- 
taires de perspective. 
L'esprit qui anime l'auteur paraît fort éloigné de celui 
dont s'inspirent habituellement les théoriciens purs qui doi- 
vent leur formation à la philosophie ou à la littérature. Les 
hautes considérations esthétiques ne sont guère de son goût : 
il touche le moins possible aux idées abstraites; il paraît se 
soucier fort peu d'amplifications ornées et de beau langage. 
Ses préoccupations le dirigent surtout vers les résultats 
pratiques; elles percent également dans ses exposés de 
principes généraux et dans les applications qu'il en fait. 
De même qu'elles le sauvent de la tentation de faire trop 
d'esprit, elles lui évitent aussi celle de faire trop de science, 
et il est intéressant de voir, quand il traite de perspective et 
d'anatomie, avec quelle mesure il a su rester élémentaire et 
ne rien dire de trop sans rien négliger d'essentiel. 
De quelle doctrine s'est inspiré cet ouvrage? C'est là une 
question dont on peut présager la réponse rien qu'en jetant 
les yeux sur la date de sa publication. Il a paru en mars 
1699. Or, cette fin du dix-septième siècle marque le triomphe 
complet et pour ainsi dire l'apogée du système esthétique 
élaboré depuis près de cinquante ans par l'influence et l'ac- 
tion directe de l'Académie royale de peinture et de sculp- 
ture. Il ne rencontre, en eff*et, à ce moment, aucune oppo- 
sition directe, soit à Paris, soit en province. Mais on peut 
constater déjà quelques divergences encore timides, qui, 
parties de quelques points de détail, deviendront plus sé- 
rieuses dès le début du siècle suivant, et finiront par ébran- 
ler cet enseignement dans ce qu'il avait de trop étroit et de 
trop dogmatique. On ne peut donc s'étonner de trouver dans 
Dupuy du Grez un adhérent respectueux de l'ensemble des 
doctrines reçues. Mais ce qui est plus inattendu et ce qui 
rend son livre intéressant ^pour l'étude de l'évolution de^ 
