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de ses idées, par son éducation, par son milieu social et par 
les circonstances de son initiation artistique. 
Tous trois sont des hommes du monde voués par goût à 
rétude des arts, après une formation littéraire complète, 
mais avec un vif sentiment des conditions spéciales requises 
pour s'y adonner avec compétence. Tous trois ont beaucoup 
fréquenté les artistes de leur temps et se sont appliqués à 
profiter de leurs conversations et de leurs idées; tous trois 
se sont plus ou moins essayés à la pratique de la peinture. 
Feiibien peut passer pour une moitié d'artiste, étant données 
les études qu'il fit sous la direction du Poussin et qui furent 
trop tôt interrompues à son gré par les exigences de sa car- 
rière diplomatique. Roger de Piles peut être considéré tout à 
fait comme un artiste professionnel, témoins les excellents 
portraits que l'on possède de lui; celui de Boileau, le plus 
ressemblant et le plus goûté du public, gravé par Drevet; 
celui de l'Infante de Portugal, fait de mémoire au cours des 
négociations relatives à son mariage et qui eut un grand 
succès à la cour, à qui il était destiné; celui de M™* Dacier, et 
enfin son propre portrait, gravé par Bernard Picart; œuvres 
qui tiennent très honorablement leur place dans un genre 
considéré comme un des plus solides de l'école Française. 
Quant à Dupuy du Grez, sa production est bien moins im- 
portante et dans sa préface d'ailleurs, il décline modeste- 
ment toute prétention à la qualité d'artiste, se posant simple- 
ment comme l'écho et le représentant de gens dont ce n'est 
pas le métier d'écrire; il n'est pas cependant tout à fait 
étranger à la profession, ainsi qu'en témoignent de nom- 
breux dessins faits par lui en Italie et donnés à l'École des 
beaux-arts par son descendant M. de Lasplanes. 
Tous trois ont eu d'ailleurs d'excellentes occasions de for- 
mer leur sens critique : Félibien et Roger de Piles, par 
l'étude et la comparaison des œuvres des diverses écoles, 
dont ils ont pu voir les plus importantes pendant les am- 
bassades auxquelles ils étaient attachés et les missions dont 
ils étaient chargés pour les achats destinés aux collections 
royales; Dupuy du Grez, par les voyages accomplis de sa 
