DUPUY DU GREZ. 249 
propre initiative. Une telle expérience les rend dignes d'être 
écoutés. Ils savent, en effet, de quoi ils parlent et, en face 
d'une œuvre d'art ou d'un problème technique, ils sont en 
état déjuger avec compétence. 
Ces analogies d'existence et d'éducation devaient d'ail- 
leurs, sans compter l'influence des idées du temps, produire 
en eux une certaine ressemblance de doctrines. Elle existe, 
)k effet, dans le domaine des principes. Mais sur des points 
Kcondaires, on ne peut être surpris de voir surgir des diver- 
fcnces de goût dues au tempérament de chacun. La plus 
■•ave et la plus caractéristique se produit précisément sur 
■ sujet de controverse qui divisa l'Académie elle-même 
Rns le dernier quart du dix-septième siècle et où Félibien, 
fidèle disciple du Poussin et champion de la prédominance 
du dessin, rompit avec Roger de Piles, admirateur de Rubens 
1 et défenseur passionné des droits de la couleur. Dupuy du 
I Grez, qui vient après eux, leur emprunte à l'un et à l'autre, 
: tout en exprimant quelques idées qui lui sont personnelles. 
i| Néanmoins, ses préférences se portent assez nettement du 
côté de Roger de Piles. C'est à celui-ci d'ailleurs qu'il se 
rattache le plus naturellement, par l'idée qu'il se fait en 
général de la peinture, par sa liberté de jugement, par son 
, goût pour la vérité et le naturel dans la représentation pitto- 
' resque, et par la large sympathie qu'il partage impartiale- 
ment entre les talents les plus divers et même les plus 
opposés. 
Il ne faut donc pas voir en eux ce qui se rencontre trop 
. I souvent de nos jours, des hommes de lettres qui ont pris 
l'histoire et la critique d'art comme une occasion d'exercer 
leurs goûts de style descriptif et leur virtuosité d'amplifica- 
tion verbale. Ici nous n'avons rien de pareil à craindre, car 
nous avons affaire à des gens visiblement affranchis de tout 
amour-propre littéraire. Leur but unique est l'analyse des 
caractères et des mérites d'une oeuvre d'art. Ils ne songent 
jamais à substituer leur pensée à celle de l'œuvre qu'ils exa- 
minent, à philosopher, à moraliser, à se répandre en efl'u- 
sions poétiques à son occasion, à oublier enfin la peinture 
