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S'^il se tait, c'est pour éviter, par respect pour de grands 
noms, une discussion inutile, mais au fond il pense, comme 
le disait déjà très justement Félibien. que «. l'expression des 
passions de l'âuïe est un secret que ceux qui le possèdent 
auraient bien de la peine à apprendre aux autres, parce que 
cela ne dépend pas des formules rfu'on n'aurait qu'à repro- 
duire, mais de la force et de l'imagination de celui qui 
peint, etc.. , et que ce sont des choses que le peintre ne sau- 
rait jamais mieux apprendre qu'en considérant le naturel. > 
(4* et 6® entretiens.) 
Ce qu'il dit sur l'ordonnance des tableaux reste également 
Lans un caractère de généralité. 11 se garde bien de préco-' 
iser ces méthodes artificielles qui ont été trop en vogue de 
m temps et qui, se fondant sur des observations parlicu- 
ières mal à propos généralisées ou sur des convenances plus 
m moins bizarres, conseillèrent aux peintres des arrange- 
lents fondés sur des dispositions de lignes plus ou moins 
rrbitraires. 11 se contente de recommander d'éviter la confu- 
■sion, de ne pas entasser les figures, de ne pas en mettre 
d'inutiles, mais de faire agir celles qu'on veut introduire 
informément au sujet et en tâchant de les faire toutes 
concourir à l'action principale. 11 conseille aussi de diviser 
les groupes de manière à donner du repos à l'œil et de les 
faire contraster entre eux. En somme, ses indications sont 
[de celles qui ne se rattachent à aucune vue systématique 
st qui gardent le peintre des fautes de goût tout en lui lais- 
sant la pleine liberté de son inspiration. 
11 recommande l'observation du costume et des accessoires, 
comme étant une partie essentielle de la vraisemblance, et il 
insiste sur la nécessité d'observer l'ampleur et la simplicité 
lans les draperies. 
Il plaide avec entrain et conviction la cause du nu comme 
Haut un des plus beaux objets de l'imitation dans les arts, 
[et tout en réprouvant les peintures obscènes, € ce que je 
léteste, dit il, avec tous les honnêtes gens », il réclame pour 
jrartiste la liberté de représenter le corps humain avec dis- 
crétion et convenance, « car, dit-il, ce n'est pas la beauté 
