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qui fait honneur tout à la fois à ceux qui Font préparé et à 
ceux qui l'ont exécuté. 
Quels que soient ses mérites, toute œuvre historique est 
perfectible, surtout quand elle est antérieure aux époques de 
recherchps documentaires et de critique rationnelle comme 
le dix-neuvième siècle. C'est ce qu'avait compris, dès la 
rénovation des études historiques inspirée par le ministère 
Guizot (de 1840 à 1846), un ancien membre de notre Aca- 
démie des Sciences qu'on a beaucoup dénigré, mais dont on 
ne saurait nier la compétence archéologique et contester 
l'érudition historique, malgré ses travers de mystificateur 
aux dépens de ses confrères trop crédules et du public trop 
ignorant. Le « chevalier » Dumège, comme il aimait à 
s'appeler, trouva en Jean-Baptiste Paya un éditeur tout 
disposé à rééditer l'œuvre des Bénédictins en dix volumes 
à deux colonnes dans le format économique que les publi- 
cations de la Sociétédu Panihéon littéraire venaient de mettre 
à la mode. Mais le texte et les preuves de Dom Vaissete, 
loin d'y être améliorés, s'y étaient enrichis de nouvelles 
fautes, les adjonctions faites trop hâtivement par Dumège 
étaient insuffisantes, sinon erronées, et sa continuation, 
allant de 1643 à 1830, était vraiment indigne de l'œuvre 
bénédictine. 
Une nouvelle édition s'imposait. Pour la tenir à la hau- 
teur de la première et la faire bénéficier des progrès de la 
science historique, il fallait des collaborateurs dévoués et des 
spécialistes bien informés, recourant de nouveau aux sources 
pour les contrôler et s'appuyant sur les ouvrages particuliers 
qui étaient survenus et qui fournissaient toutes les garanties 
d'exacte érudition et de ferme critique. Elle exigeait, en outre, 
des capitaux considérables de la part de l'éditeur qui en cou- 
rait les risques. Un homme résolu se trouva de nouveau à Tou- 
louse qui sut tout à la fois comprendre l'importance de cette 
réédition et ne reculer devant aucun sacrifice pour en faire 
une œuvre définitive, même avec la conviction qu'au point 
de vue commercial son entreprise ne serait qu'une mauvaise 
spéculation. Ce fut M. Edouard Privât, dont la maison était 
