306 SEANCE PUBLIQUE. 
Sciences. Il commença ses lectures en 1871 et il les conti- 
nua les années suivantes jusqu'à la publication du treizième 
volume, en 1877, avec ce titre particulier : Études histori- 
ques sur la province de Languedoc , depuis la régence 
d''Anne d^ Autriche jusqu'à la créatio7i des départements, 
« estimant qu'il n'était ni modeste, ni sincère d'abriter sa 
prose sous le pavillon d'auteurs illustres, et de s'insinuer 
subrepticement dans le cadre d'un livre achevé depuis plus 
d'un siècle ». On ne saurait être plus modeste. Plusieurs 
d'entre vous, Messieurs, se souviennent encore de l'effet que 
produisirent ces lectures sur l'Académie. Elle fut unanime 
à les louer. Dom Vaissete s'était borné à un exposé chronolo- 
gique pour le corps même de l'ouvrage, rejetant dans des 
notes tout ce qui devait être éclairé par l'érudition et par 
la discussion, y ajoutant comme preuves tous les documents 
qui avaient servi à établir son exposition de faits, en tirant 
non pas une « philosophie de l'histoire » comme Bossuet, ni 
des poèmes d'évocations historiques comme Michelet, mais 
seulement quelques unes de ces salutaires réflexions que les 
faits suggèrent à tout homme intelligent et qu'il serait sin- 
gulier que l'historien averti n'aie pas le droit de se permettre. 
Ernest Roschach n'eut pas le mauvais goût d'innover. M 
suivit exactement son modèle. Il n'est pas moins réservé 
dans ses appréciations et ses jugements. Mieux que personne, 
il savait qu'une histoire ne doit pas être un vain amusement 
d'amateurs ni une vaste entreprise d'ennui mutuel entre 
pédagogues. Il a su concilier la rigueur de la méthode his- 
torique avec le souci de la forme. Il a continué l'oeuvre de 
ses prédécesseurs dans le même esprit, offrant les mêmes 
garanties de savoir, de conscience professionnelle, de haute 
impartialité, écrivant enfin dans ce style dépouillé de toute 
rhétorique, dont la simplicité raffinée était chez lui la forme 
suprême de l'art, et il a pu ainsi conquérir la sympathie du 
public et l'estime des gens du métier. A la grande satisfac- 
tion de son éditeur, dont il justifiait les espérances, il obte- 
nait même de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 
au concours de 1877, le second prix Gobert. 
