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que qui avait donné à la France les « bienfaits de la 
fédération » ; et il demandait une < organisation nouvelle >, 
basée sur la « décentralisation », sur la sincérité de la repré- 
sentation nationale et sur la liberté de la Presse pour 
< soutenir la cause de la démocratie libérale ». 
En réalité, comme le disait un autre journal toulousain 
placé sous la direction de M. d'Hugues, c'était la coalition 
de « trois ou quatre partis qui n'avaient entre eux de 
commun que la haine qu'ils portaient au pouvoir impérial ». 
Et le Progrès libéral l'avouait implicitement lorsqu'il 
répondait le 16 juillet : < L'thiion libérale... est une ligue de 
bien public... C'est dans ce but que les partisans de l'Union 
libérale se rapprochent, se donnent la main. (Uiacun d'eux 
peut garder devers soi ses secrètes sympathies, pourvu que 
tous les sacrifient à l'expression des vœux du pays et 
confondent leurs désirs dans une penséecommune de liberté. » 
Cette coalition ne devait pas survivre aux événements du 
4 Septembre et surtout de 1873. La violente campagne de 
l'ancienne Union libérale contre M. Thiers amena plusieurs 
fondateurs du Progrès libéral à rompre avec cette feuille et 
à vendre leurs actions. 
C'est dans cette période de querelles intestines qu'Ernest 
Roschach était entré au journal comme principal rédacteur. 
Il y prit la défense de la politique de M. Thiers; mais il n'y fut 
jamais le véritable représentant du groupe qui y était resté 
en majorité. Il nous l'a appris lui même par une lettre' où 
il s'exprime ainsi : — « Dans le Progrès libéral, pendant 
des années, j'ai passé pour représenter un groupe qui, en 
réalité, n'existait point, au moins comme force agissante. 
J'y comptais trois ou quatre amis au plus qui m'inspiraient 
confiance et qui avaient confiance en moi et me laissaient la 
bride sur le cou. Je n'avais de direction que ma conscience et 
des lectures aussi judicieusement choisies que possible dans la 
grande presse. Quant au troupeau d'actionnaires qui consti- 
tuaient le gros de l'armée, il n'avait aucune cohésion, aucune 
1. Lettre du 10 mai 1908 à son ami M. Edouard Laffont. 
