324 SÉANCE PUBLIQUE. 
Mais l'accident était plus grave que ne le pensait Ernest 
Roschach. Il dut faire appel à un médecin, un « asclé- 
piade », comme il avait coutume de dire en faisant allu- 
sion à la célèbre famille de ce nom qui prétendait des- 
cendre d'Esculape. Et ce médecin, lit-on dans une nouvelle 
lettre du 28 octobre 1907, « après un minutieux exanien, 
a qualifié le délit : fracture du fémur. Cette qualification 
n'implique pas précisément l'application de la loi Béren- 
ger, mais plutôt le maximum de la peine. Elle élève à qua- 
tre-vingt-dix jours la contrainte par corps, sous la forme 
horizontale >. 
Hélas ! ce ne furent point des jours ni même des mois de 
soins de toute espèce qui purent amener la guérison. Au 
bout d'une année, Ernest Roschach était encore impotent. 
La fracture du fémur ne le faisait plus souff'rir, quoiqu'il 
marchât difficilement. Mais sa santé générale s'en était 
gravement ressentie. De violents désordres d'estomac 
s'étaient manifestés. Il fut obligé de rejoindre Toulouse 
pour se trouver plus à portée des médecins et des pharma- 
ciens. Rien ne put conjurer le mal. Son état devint alarmant. 
Il finit par être désespéré. 
Jusqu'au dernier moment, Ernest Roschach s'était fait 
illusion sur son sort. Mais il n'avait pas négligé les pré- 
cautions religieuses et il les avait prises avec un de nos 
confrères de l'Académie qu'il estimait tout particulièrement 
comme excellent prêtre en même temps que parfait huma- 
niste ^ Élevé par une mère douce et pieuse dans la pratique 
de la religion des aïeux, instruit dans les choses de la foi, 
sans puérilité, sans fétichisme, sans alliance de paganisme 
rhabillé, suivant ses expressions''*, il n'avait jamais perdu 
l'inattaquable fond de cette éducation morale, intimement 
liée dans son cœur à la mémoire de tout ce qu'il aimait. Il 
justifiait cette parole de Michelet : « Ce que nous recevons 
ainsi avec le sang et le lait, c'est chose vivante, et la vie 
1. M. le chanoine Maisonneuve, doyen de l'Institut catholique. 
3. La Conquête d'Albigeois, pp. 99 et 100. 
