UN DÉSASTRE ALLEMAND EN GALABRE AU X e SIÈCLE. 19 
fres que leurs ventres débordants les clouent au sol, ce sont 
des ivrognes et des poltrons. » 
Accablé d'avanies de toute sorte, Luitprand quitta Cons- 
tantinople au bout de six mois, n'ayant obtenu pour toute 
réponse que « si Ton parvenait jamais à s'entendre, ce serait 
à la seule condition que, loin d'exiger une dot pour la fiancée 
de son fils, l'empereur d'Allemagne consentît à lui en four- 
nir une qui fût digne d'une si haute alliance : la restitution 
de Rome avec Ravenne et tous les territoires jadis possé- 
dés par les Byzantins en Italie. » 
Cette tentative d'union ne fut reprise que quatre ans plus 
tard, avec le basileus Jean Tzimiscès, assassin de Phocas 
et son successeur. Les Allemands obtinrent enfin la jeune 
porphyrogénète Théophano, sœur des deux jeunes empereurs 
Basile II et Constantin VIII, co-régnants avec Tzimiscès, 
mais elle n'apportait aucune parcelle du territoire byzantin, 
jadis convoité par Othon. Ce dernier, au contraire, recon- 
nut à la fiancée de son fils un immense douaire de biens 
en Italie, en Allemagne et jusqu'en Hollande. L'acte de do- 
nation, écrit en lettres d'or sur parchemin historié couleur 
de pourpre, existe encore aux archives de la ville de Wol- 
fenbùttel. Il fut dressé le jour même des noces qui furent 
célébrées en grande pompe, le 14 avril 972, dans la basili- 
que de Saint-Pierre à Rome. 
Quant à la fiancée, sa dot consistait surtout en nombreuses 
reliques, de ces précieux débris de corps saints, si prisés en 
ces temps-là et dont le gouvernement byzantin avait toujours 
une réserve à sa disposition pour ses largesses. Parmi ces 
reliques se trouvaient les ossements de saint Pantaléon, 
comme l'appelaient les Latins, c'est-à-dire du fameux saint 
Panteleimôn des Byzantins, un des saints médecins, dits 
anargyrs, parce qu'ils ne se faisaient pas payer leurs soins, 
martyrisés à Nicomédée sous Dioclétien et si populaires dans 
l'Église orthodoxe. Ses reliques se trouvent encore dans une 
église de Cologne. 
L'année suivante, à la mort d'Othon le Grand, son fils lui 
succéda sous le nom d'Othon II. 
