24 MÉMOIRES. 
arabe et que, comme le dit Schlumberger, les blonds Saxons 
aux lourdes armures virent pour la première fois les noirs 
guerriers du Maghreb dans leurs blancs burnous. Après 
quelques escarmouches, les Arabes évacuèrent Rossano. 
Othon, pressant sa marche sur leurs derrières, laissa dans 
cette ville, sous la garde l'évêque Dietrich de Metz, chance- 
lier de l'empire, son épouse grecque qui l'avait courageu- 
sement suivi jusque dans ces régions extrêmes, bravant, 
pour ne point le quitter, les fatigues atroces de cette vie des 
camps, de ces marches par des routes si peu frayées, si 
dures sous ce soleil presque africain. 
« Quels sentiments, ajoute Schlumberger, devaient être 
ceux de la jeune souveraine qui se trouvait ainsi, par des 
circonstances tragiques, transportée en ennemie dans cette 
cité si profondément byzantine, si passionnément fidèle au 
gouvernement de ses deux propres frères à elle, habitée par 
une population parlant la langue -et suivant les coutumes 
qui avaient été les siennes durant les années déjà lointaines 
de son enfance agitée. » 
Abou'l-Kassem, dont la flotte et l'armée marchaient de 
conserve le long du rivage calabrais, s'était mis en retraite. 
Othon qui ne possédait pas de navires, s'était abouché avec 
les capitaines ou protocarabes de deux grands vaisseaux de 
guerre byzantins, qu'il avait rencontrés dans un port de 
la côte et qu'il avait pris à son service. Ces chelandia 
étaient des bâtiments très allongés, très rapides par ce fait; 
ils portaient deux rangs de rameurs sur chaque bord, 
avaient chacun cent cinquante hommes d'équipage et étaient 
munis d'appareils lançant le terrible feu grégeois. 
Les capitaines de ces magnifiques navires de guerre 
s'étaient engagés à aller brûler, en haute mer, la flotte 
musulmane. Mais ii est probable qu'ils étaient disposés à 
trahir l'empereur allemand qui les payait comme ils trahis- 
saient leur propre souverain. 
Ayant appris, soit par une reconnaissance de ces navires, 
soit par ses éclaireurs, la retraite des troupes de l'émir, le 
long du rivage, le jeune souverain, croyant tenir enfin la 
