UN DÉSASTRE ALLEMAND EN GALABRE AU X e SIÈCLE. 25 
victoire tant cherchée, laissa en arrière tous ses impedimenta 
et se jeta en avant avec l'élite de ses troupes. 
Il atteignit l'ennemi dans la journée du 13 juillet et la 
bataille s'engagea sur le rivage même de la mer. 
Le lieu où elle fut livrée n'est pas connu d'une façon pré- 
cise. Pendant longtemps, on a supposé que c'était en un 
endroit nommé Basientello, sur la rive du Basiento 1 ou sur 
les bords du golfe de Squillace; mais les recherches moder- 
nes, surtout celles de Giesebrecht, d'Amari et de Schlumber- 
ger ont fait justice de cette erreur. 
Actuellement, on s'accorde, en général, à placer le théâtre 
de l'action sur la plage de Stilo, un peu au sud de Gortone 
(l'ancienne Grotone), près du cap de Colonnes (le capo di 
Nao des cartes allemandes et italiennes modernes), ainsi 
nommé des débris du temple célèbre de Junon Lacinienne 
que Ton voit encore aujourd'hui. 
Abou'l-Kassem, arrêtant sa retraite, rangea son armée en 
bataille et barra la route aux Allemands. 
L'heure était solennelle, dit Schlumberger. Jamais, depuis 
Poitiers, les hommes du Nord n'avaient été en face d'un si 
grand armement sarrazin. Des deux côtés l'exaltation reli- 
gieuse était à son comble. Beaucoup de guerriers allemands, 
persuadés qu'ils ne contempleraient plus l'aube prochaine, 
écrivirent leur testament et firent à l'Église des donations 
considérables. De leur côté, tous les combattants arabes 
avaient fait avec joie le sacrifice de leur vie et, excités par 
leurs ulémas, ils se ruèrent au combat avec une héroïque 
fureur. 
La lutte eut deux phases successives. Au début, après une 
longue et terrible mêlée, la victoire sembla se dessiner en 
faveur des Allemands dont la lourde masse s'était jetée sur 
l'ennemi avec un brillant courage. Un escadron saxon, char- 
1. C'est l'endroit indiqué par Zeller {Histoire â? Allemagne 1875, 
t. II, p. 402). Cet historien donne des diverses phases de cette courte 
campagne un récit un peu différent. Celui de Schlumberger, dont les 
recherches de critique historique moderne sont étayées par des docu- 
ments plus complets, parait plus conforme à la réalité des faits. 
