80 MÉMOIRES. 
déjà un danger permanent en cas d'inondation; au lieu de 
chercher à détruire cet envahissement constant desalluvions, 
comme on a tenté de le faire aux dix-septième et dix-hui- 
tième siècles, cette prairie a été endiguée et même surélevée 
dans ces dernières années, on a ainsi consolidé et augmenté 
ce vaste obstacle qui s'étend aujourd'hui sur une superficie 
de 12 hectares, soit la moitié de l'étendue du bassin de Tou 
nis, qui est, entre les deux quais et les deux ponts, de 24 hec- 
tares environ, et de ce t'ait, en cas de crue dépassant le niveau 
du terrain, la surélévation de la prairie ayant été de 1 mètre 
en moyenne depuis 1875, la capacité du bassin se trouvera 
réduite de 120.000 hectolitres. Je donne là des chiffres qui, 
s'ils ne sont pas rigoureusement exacts, sont bien près de 
la vérité. 
En 1875, la grande masse des eaux, ayant trouvé un libre 
passage à la place du Fer-à-Cheval, s'écoula par les allées 
de Garonne, qu'elle creusa à une grande profondeur, comme 
il arriva dans les inondations de 1725, 1770 et 1772, c'est ce 
qui sauva le Pont-Neuf; mais aujourd'hui, si une nouvelle 
crue aussi forte que celle de 1875 arrivait, le rehaussement 
de cette place, pour la montée du pont Saint-Michel, formant 
un barrage, les eaux ne pourraient plus s'écouler de ce côté, 
et le Pont-Neuf, vieux de trois siècles, céderait sous la pres- 
sion, en commençant par la deuxième arche du côté de la 
ville. 
